很多小说虚构了一种替代历史，如PKD的《高堡奇人》，在这本著名小说中，轴心国赢了，盟国输了，但人类提前进入了太空时代。这些替代历史小说描绘了一个与今天存在显著差异的世界。科技在塑造历史上扮演了举足轻重的角色，William Gibson和Bruce Sterling的小说《差分机》就描述了一个替代科技史，在这本书中信息革命提前一个世纪到来。对于今天已经无处不在的互联网，它的诞生是否是不可避免的？如果集成电路的发明以历史中出现的更晚，如果美国国防部高级研究计划署没有资助研究阿帕网？如果TCP/IP、浏览器和WWW的发明都与今天不同，信息网络会如何演变？