“国内40家主要网络文学网站提供的作品已达1400余万种，并有日均超过1．5亿文字量的更新。支撑上述数字的写作者超过1300万，其中相对稳定的签约作者已近60万人。这一井喷式的繁荣景象是传统文学形成千百年来所未曾有过的。”13日在京落下帷幕的中国“网络文学＋”大会上，国家新闻出版广电总局数字出版司司长张毅君说。
记者从中国“网络文学＋”大会上获悉，截至2016年底，中国网络文学用户规模已达3．33亿，中国网络文学市场规模已达90亿元。由网络小说改编的影视、游戏、动漫、有声读物及衍生品带火了文化娱乐市场，打造出以网络文学为源头的“互联网＋”产业。
迄今，中国网络文学已走过20年。1997年，美籍华人朱威廉在华创办“榕树下”文学主页，为大众文学提供了原创写作的展示与交流平台。1998年，“痞子蔡”的《第一次的亲密接触》在互联网上大火，“网络文学”进入年轻人视野。二十年来，中国网络文学事业发展迅猛，特别是2012年以来，我国网络文学产业市场规模平均年增长率在20％以上。
打开2017年网络小说作家收入排行榜，最高版税收入已高达亿元。排行榜前三位的作家中，“唐家三少”版税1．22亿元，位居首位。第二名“天蚕土豆”版税6000万元，“我吃西红柿”版税5000万元居于第三位。
北京市新闻出版广电局局长杨烁提出，目前网络文学生态发展呈现出总量大、作品优、效益佳三大特点，我国网络文学产业已步入黄金机遇期和市场快速扩张期，影响力日益提升，并辐射到海外地区与国家。据不完全统计，全球自发翻译并分享中国网络小说的海外社区、网站已达上百家。读者遍布东南亚、美国、英国、法国、俄罗斯、土耳其等二十余个国家和地区。
2015年以来，中国网络文学凭借新颖的剧情、讨喜的人设、奇幻的技能，获得了海外读者的青睐。与西方文化背景截然不同的世界架构，以及人性化的人物性格，吸引了大量外国网友，迅速成为一股风潮。
阅文集团ＣＥＯ吴文辉介绍，中国网络文学在海外的蓬勃发展，是一种自下而上、由点及面的口碑效应。中国网络文学已同美国好莱坞大片、日本动漫、韩国偶像剧相媲美，并称为“世界四大文化奇观”之一。
繁荣背后，亦有隐忧。一种声音认为，如果说在过去20年里，“污名化”“贬低化”是网络文学的第一次发展危机，那么眼下的资本钳制则算得上第二次发展危机。
国家新闻出版广电总局数字出版司司长张毅君接受采访时表示，从内容角度看，我国目前的网络文学还存在相当程度的“量大质低”之疾。“重迎合市场，轻价值导向；重个人倾诉，轻时代分量；重离奇猎奇，轻文化底蕴等现象尚未根本扭转；抄袭模仿、千部一腔，难免陷入套路化的窠臼；娱乐至上、浅薄浮躁，难以摆脱唯点击率的怪圈。”张毅君说。
为营造有利于中国网络文学发展的环境，中国网络文学16家企业代表和4位作家代表13日共同发起“北京倡议”：提倡网络文学多种题材、体裁与形式的创新，力争多层次、多方面把最好的精神食粮奉献给民众。自觉抵制侵权盗版行为，做到有底线、有操守、有良知，发挥新时代网络文艺工作者生力军的作用。