近日，流利说宣布已获得近亿美元C轮融资，在业内人士感叹流利说快速发展的同时，其盈利模式也成了发布会的一大看点。
流利说创始人兼CEO王翌表示，2017年2月，公司开始实现规模化盈利，并维持月环比30%的收入增长。那么，在外界认为工具类APP变现较难的情况下，流利说是如何实现盈利的?它又面临着怎样的争议和问题呢?
ToB ToC双轮驱动 盈利模式多样化
去年7月6日,流利说推出了内置在产品内部的付费课程“懂你英语”。据官方数据显示，上线一年后，懂你英语已拥有付费用户59.11万人，累计用户时长超过600万小时。其中，女性用户占比72%，男性用户占比28%;上班族占比76%，而学生仅占24%。
王翌表示，“在商业模式上，80% 的付费用户第一次为英语学习买单。在目前的付费用户中，懂你英语的新用户占比超过9成。”
懂你英语的盈利模式就是“开课”，也就是说，面向C端用户收取课程费用。目前，付费用户每周学习5天，平均每天学习35-40分钟，付费产品单价是每月99元。事实上，懂你英语有一部分用户购买了半年或一年的打包产品，按此推算下去，懂你英语一年能为流利说带去超6000万元的营收。
从这个角度来看，英语流利说App的变现路径已经很清晰了，即通过免费口语练习工具吸引千万级用户，再用AI深度定制课程收费。
与懂你英语变现方式不同的是，流利说推出的细分产品“雅思流利说”，采取的是“模考免费、报告收费”的定价方式。用户可以多次体验雅思口语模考的过程，但是若想拿到分数和分析报告，则需付费，每场45元。
对此，流利说内部人士在接受速途教育采访时表示，“懂你英语是综合性产品，而雅思流利说是应试产品，两个产品属性不同，定价模式和校准都不会一样。”
值得注意的是，流利说开始拓展与B端的合作。其在C轮融资发布会上宣布与好未来达成战略合作，将参与好未来旗下英语品牌涉及口语评测的部分，为好未来提供口语方面的技术引擎。
王翌在会后的媒体采访中表示，“流利说经过了多年的积累，底层技术和语料库已准备好，若这种模式可以持续跑通，也会成为流利说的一种营收来源。”
稳定增长的背后也有短板
此前，第三方数据研究机构QuestMobile发布的《QuestMobile 移动互联网2017年Q2夏季报告》称，2017 年上半年，语言类App的月活保持在2400万至3200万之间，每月的同比增长率则平均下跌了近四分之一。
但是，流利说内部人士告诉速途教育，“我们的月活和日活都保持了稳定的增长，而且，目前我们收入良好，暂时不会考虑面向C端用户的其他变现方式。”
虽然流利说在工具产品变现频遭困境的情况下，能够拥有可喜的变现方式。但不得不说，作为语言类APP，它也存在缺点。
在谈及流利说的短板时，不少使用者在知乎上提到了用户的自觉性与注意力。也就是说，工具类APP不同于直播类教育，因为直播类教育是老师和学生的实时互动，老师在一定程度上监督了学生的学习，而工具类APP完全靠用户的自觉性，学与不学由在用户自己去把控。
所以才会衍生出“懂你英语是否适合高中生使用”的争议。有人认为，“流利说的系列产品较适合有一定英语基础并时间相对比较自由的成年人，如大学生、职场人，并不适合高中生。因为数码产品最大的副作用就是转移注意力，若在高中生有限的时间内受到干扰，会严重影响学习。”
分析师王商之告诉速途教育，“英语教育中传统短板在于听说，AI技术有望在很大程度上替代老师或外教的基础功能，帮助学生提高口语和听力能力，进而达到实战目的。但是，目前很多教育类企业仍处于积累阶段，技术还未达到特别流畅的水平，可能导致无法大规模推广。”