刘佳
如果不出意外，爱奇艺将是龚宇退休前的最后一个事业。
视频行业在过去几年经历了一系列兼并整合之后，优酷创始人古永锵做回了投资的老本行，土豆创始人王微在4年前创立追光动画，爱奇艺创始人龚宇成了视频行业创始人中少有的留到最后的那个。
而曾经的YouTube和Hulu的“中国学徒”已经走向不同的命运：视频第一阵营的优酷、土豆合并，继而加入阿里阵营成为大文娱的一部分；多次陷入“被收购”传闻的视频把重心转向了成本明显低于头部内容的自制剧业务；爱奇艺则在今年完成了15.3亿美元的可转债，发力内容特别是自制内容；PPTV、PPS、56网则早已投入了苏宁、爱奇艺、搜狐阵营；而不差钱的，依然大手笔投入版权抢份额。
经历了视频行业从烧钱买版权到发力自制，再到拼体验、拼付费用户的变迁，也经历了高管的出走和变动，龚宇淡定地说，对于过去7年的经历，唏嘘可能有，但谈不上刻骨铭心，只有想到未来，自己才会变得兴奋。
后来者赶超
某种程度上，创始人的性格往往决定着企业的调性。
例如，龚宇曾对张朝阳、古永锵这两位前同事，也是竞争对手作出评价：“张朝阳太感性，古永锵太理性。”而同样的问题放在优酷土豆CEO古永锵面前，他的回答是：“张朝阳潇洒，龚宇儒雅，我更多元化。”
创立于2010年初的爱奇艺起步较晚，那时视频领域的主要竞争者还是在2005年、2006年成立的土豆、优酷。
当时计划在视频领域里立项的，在长达百人的候选名单中选中了龚宇。时任12580总裁兼COO的龚宇成绩单亮眼：在11个月内使12580实现了扭亏为盈。更早之前，他创立的焦点房地产网被搜狐收购，并负责过搜狐广州公司业务、无线业务，以及网游资讯网站17173，到最后，龚宇共管理了10多个部门，并一路升至COO职务。
一位爱奇艺前员工告诉第一财经记者，对于较晚进入视频行业的爱奇艺来说，独立运作的好处在于：在视频行业，有时候买剧简直就是“秒杀”，抢得最激烈时，视频网站直接带着单位公章去谈判买剧。对视频行业来说，独立的机制更灵活，也更需要迅速的执行力。
不过，视频是一个技术支撑文艺创作的行当，这两个领域的人如何融合？
龚宇的总结是“简单想，简单做”。例如，爱奇艺的数千员工中，一半是工程师，一半是内容营销创意人员。工程师要求的素质是逻辑性强，思维严谨，不能有丝毫偏差；而内容创意营销的人才需要的是创造创新，需要想到与众不同的点。工作类型不同，意味着企业要有包容的文化。比如，选剧这件事，既要看内容团队的专业水平，也考验数据研究。一个例子是：通过大数据等技术，爱奇艺对所买电视剧一年以后的流量进行预测，准确率在85%。
以“后来者”的身份进入视频领域，再到进入第一阵营，谈起现在视频行业的竞争形势，龚宇有自己的逻辑——现在腾讯视频、优酷本质是一个企业的事业部，没有股权等；爱奇艺中百度是控股股东，但并不是唯一，还有近10个股东，通过董事会管理运作，爱奇艺管理团队的心态、自我要求，像运作独立公司一样。
摆在“没有包袱”的爱奇艺面前的挑战也不少：其中一个就是人才的流动，在不断引入如王晓晖、亚宁等业内资深人才的同时，也面临着马东、张语芯等高管人才的流失问题。2015年，马东从爱奇艺首席内容官上离职，带领网综《奇葩说》团队成立米未传媒，爱奇艺原版权管理中心总经理张语芯、首席信息官郑蔚相继离职。
不只是爱奇艺，不久前搜狐视频也面临人才的流动问题，并以涉嫌违反“竞业限制义务”名义起诉前高管马可，索赔金额达千万级。
龚宇选择淡然面对：“我们这个行业市场变化太快，要不停有创新意识的人进来。但我是创业出身，我非常尊重从爱奇艺走出去创业的人，能帮则帮，走了之后成为我们合作伙伴的也欢迎。”
不过他补充道：“这个行业是有规则、契约的，尊重契约关系是最基本的诉求，所以如果有同业竞业禁止协议已经签订了，就应该遵守。如果违约了，就应该受到惩罚。”
“不做哪年盈利的预测”
视频行业的“烧钱”是个老话题。经过了那么多次的行业整合，视频网站真正实现盈利的屈指可数。
根据百度今年提交给美国证券交易委员会（SEC）的文件中，2016年爱奇艺营收112.83亿元，同比增长113%，高于分析师预估。运营成本和费用为140.5亿元，亏损率为24.6%，同比上年亏损45%，亏损率大幅缩减。2016年，爱奇艺的财务状况得到了极大改善。华尔街分析师普遍认为，2017年爱奇艺营收将达到171亿元，最终将在2019年实现盈亏平衡。
营收增长的同时亏损收窄，对爱奇艺而言，是盈利的信号吗？
龚宇显得很冷静：“我就不做哪年盈利的预测了吧，老预测不准。”
事实上，关于盈利的问题，2001年时还在做焦点房地产网的龚宇曾深深焦虑过。“那时候，我们都认为广告是网络媒体主要收入。但一个广告，挂一周，挣几千块钱，挂一个月挣几万块钱。那时候真不知道前途在哪，我们（甚至）怀疑广告的模式是不是不对的。事后想起来那种感觉极差，印象特深刻。”
现在，盈利在他眼里不是预测的问题，而是一个策略的问题。如果想要实现盈利也可以，但要有巨大代价，比如市场份额百分之百到不了第一了。
“我们这个行业任何一个单一收入增长得很高，没用。你必须是样样都做好才行。比如广告、收费、衍生品等等，只要这个行业是主流的业务，你必须都做起来。你看任何一个好莱坞公司收入构成一定是多样的，不是靠单一收入。”
关于生态，文化娱乐集团大优酷事业群总裁杨伟东不久前也表达了类似的看法：今天的视频平台早已不再是简单的制作、播出平台，视频平台正在积极地融入产业链，深度参与从制到播，到变现的各个环节，无法仅仅依赖单平台的能力，而是要求具备生态平台的操盘能力。“未来碎片化或孤立的内容生产会越来越吃力，谁具备生态化的思考和执行，谁就更具生命力。”
而在龚宇看来，成功的公司，就像一列先进的高速火车，往前运转。“当你完全不发愁它的方向、它的动力时，就够了。”
哪家公司达到了这个标准？
龚宇想了想说：如果非得举例，腾讯、阿里是，百度在某种程度上也是，但“视频企业里没有”。