雷纳德-拉普兰奇新浪科技 徐利
沉寂了一段时间的Lending Club创始人、前首席执行官雷纳德-拉普兰奇（Renaud Laplanche）宣布“重出江湖”，这一次他推出了一个全新的P2P平台——Upgrade。
Upgrade总部位于旧金山，公司定位是是向美国人提供小额借款以帮助其偿还信用卡债务，值得注意的是，这也是Lending Club的基础业务。未来Upgrade还会向房贷和车贷领域拓展。
据外媒报道，目前Upgrade已获得6000万美元A轮融资，投资机构包括Union Square Ventures、宜信新金融产业投资基金等。其中，Union Square Ventures从Lending Club时期就已经开始支持拉普兰奇了。
“行业教父”跌落神坛
2006年，拉普兰奇创办了Lending Club，并于2014年上市，这也是首家上市的P2P公司。从此，拉普兰奇被称为“行业教父”。
但去年5月份，拉普兰奇因违规放贷事件黯然辞职。受此影响，公司股价暴跌，随后包括CFO在内的多位高管离职及被辞退。
2200万美元违规放贷事件的出现使得Lending Club将资产以证券化形式出售的模式一度遭到质疑。人们称原有模式——借款人获得这些合作银行所发贷款，Lending Club买入这些贷款，再通过投资银行进行证券化后出售给不同需求的投资者——“已偏离信用中介”。
CEO辞职？股价大跌？Lending Club受到的冲击远不止这些。2016年中，美国司法部表示正在对Lending Club进行调查，并且可能对其商业模式进行大幅调整。此外，两家华尔街投行——与杰富瑞集团（Jefferies）宣布不再购买Lending Club的贷款令情况雪上加霜。
随后，Lending Club大举裁员12%，近200名员工被辞退。
“重出江湖”还做P2P
46岁的拉普兰奇希望借助Upgrade再一次回到P2P行业的舞台中心，在他看来，这个行业还是有一定的吸引力的。顺利引入风投资金也刚好印证了他的想法。
“我不是为了寻求一个新的起点，但是我们会全力而为。”拉普兰奇在Upgrade总部的一个会议室里接受采访时表示，“十年真的是很长的一段时间，如果有机会重新来过，相信我们会做得有所不同。”
Upgrade位于旧金山的办公室大概有50名员工，其中包括几位被迫从Lending Club离职的。
拉普兰奇的新旧公司之间的竞争在所难免，这势必会引发业内的广泛关注。值得注意的是，拉普兰奇虽然已经辞任Lending Club的首席执行官一职，但是他仍为Lending Club的最大股东之一，那部分股票的市值可达4000万美元。
正如拉普兰奇之前在Lending Club做的事情一样，他笃定这种线上借贷的模式会极大程度上帮助到初创型企业。和Lending Club不同的是，Upgrade会向借款人提供免费的信用改善咨询服务，这一模式在某种程度上与Credit Karma（一个信用评分聚合查询机构）类似。
这个行业是拉普兰奇一手创立起来的，发展到现在，竞争已经很激烈了。在美国市场，拉普兰奇需要面对 Prosper以及Social Finance这样的劲敌。
往前追溯，假使拉普兰奇没有离开Lending Club，也还是有问题要爆发的。最现实的问题就是，面对急剧膨胀的行业，平台能否得到资本市场的认可很难说。一旦资金链断裂，这些初创企业的境遇就会变得很尴尬。
那么同样，这也将成为Upgrade日后可能面临的困境。投资者在经历了Lending Club的事件之后变得很谨慎，有些甚至对行业产生了极其悲观的情绪。
John Buttrick——Union Square Ventures的合伙人之一，在接受媒体采访时表示，投资Upgrade之前做了很多尽职调查工作，包括拉普兰奇的辞职始末，但最后发现没有什么可以阻止投资Upgrade的因素。
“他有机会去重新搭建Lending Club 2.0，我们也是很开心可以参与其中。”Buttrick这样说道。