不久之前，美国洛杉矶Solidworks全球用户大会的展厅里，出现了这样一只巨大的钢铁结构机器人。这个叫做Prosthesis （“假体”）的机器人像只“节肢动物”，它4米多高，5米宽，极具科幻感的钢结构使得它足有3吨多重。它是Furrion公司的最新产品之一，也曾出现在今年1月的CES大会上。这家成立于2005年的公司原本只是生产一些家用电器、音像产品和电子元件，但现在它有了机器人部门，并且号称造出了全球第一台高性能竞速机甲机器人。
这个机器人与我们往常所理解的人工智能不太一样，它不会深度学习，而是相当于一件金属外壳，完全由人掌控。但它身上并没有什么操控杆，操控者是通过自己的动作来指挥外骨骼的。
强调由人来操控机器的乐趣，这个逻辑其实与我们爱谈论的“机器自动化”相忤逆——它拒绝机器的思考学习。“对我们生活中所有自动化的事物来说，它站在了它们的对立面。” Furrion公司的创始人Jonathan Tippett说。
Prosthesis的中心是一个驾驶舱，操控者可以坐在中心，面部朝下，他们的上身则需要安上各种传感器来感知肢体动作。当操控者的胳膊和腿自由移动时，这只巨大的金属昆虫就会根据他们的肢体运动做出相应动作。
那我们要穿着这样一件庞大沉重的金属外衣做什么呢？
其实，Prosthesis并不是一个具有实用功能的机器人，它被建造出来并存在的最主要目的就是为了和其它机器人赛跑。
根据Tippett的介绍，它能够以最高30公里/小时的速度奔跑，并且有极强的弹跳力，操控者可以操控它跳过一辆汽车。不过，它目前完全靠电力驱动，根据行进速度的变化，电池只能够支撑这个庞然大物大约30分钟到2个小时。
“我希望创造一个需要人们拥有能力和实践才能够操控的机器”，Tippett解释，建造这个机器人的想法来自于他曾是一名山地自行车选手的经历，他热爱竞速的感觉，于是也希望将这种竞争的兴奋感套用到机器人领域。今年12月，Furrion还会推出一个机器人竞赛联盟。
除了Prosthesis这只“大玩具”以外，Furrion还是会造一些有实际用途的仿生机器人，比如下面这只宽1米，高1米的四足机器人。它与我们曾报道过的二足机器人Cassie类似，都可以被用于灾难搜索救援（不过走路姿势看起来没那么诙谐。）