据英国《每日邮报》2月3日报道，随着科技的飞速发展和科学知识进一步普及，对于广大人民群众而言，3D打印技术不再是一个陌生的字眼，此项高新技术正慢慢地运用于我们生活中的各个领域。据路透社2月3日报道，近期波音公司宣布，未来Starliner国际空间站内“太空的士”将采用600多个3D打印零件。
为此，波音公司还聘请了一家专注于生产3D打印材料的公司，而该公司名为牛津高性能材料公司(OPM)。相对于传统的金属及塑料材料而言，该公司研发的3D打印材料能大大地降低成本，并为”太空的士”实现大幅度地减重，同时运用该材料还能够节省劳力，缩短制造时间。
此外，3D打印零件还能在火箭发射及太空站零下温度等极端压力下依旧保持无故障完美运行。波音公司此举也就意味着，美国载人航天计划中的关键零件正在尝试运用最新的3D打印技术。
Starliner国际空间站是美国航空航天局商业载人任务的一部分，其目的在于将宇航员顺利送往空间站。阿拉斯特5号火箭目前已得联合发射联盟授权，将于2018年正式发射升空。此项计划若成功，一次便可将4名宇航员运往国际空间站。为此，目前有4名宇航员正在接受高强度的训练。波音公司此举也证明未来可进一步将3D打印技术运用于高级航空零件的商业化生产之中，而这些高级零件未来也将广泛运用于太空船、航空发动机及其他的太空站设备之中。
波音公司首席执行官表示，3D打印材料真正有价值的地方在于它能在大幅度减重的条件下，保持与铝制材料相同的强度。
负责研发3D打印材料的OPM公司负责人在接受一次媒体采访中称，他们研发的材料还可以做到有效地防火防辐射，但目前对于该高新材料，他们还需要进行进一步的性能测试。(实习编译:夏云云 审稿:李宗泽)