光明日报驻华盛顿记者 王传军
国家主席习近平于11月17日至23日对厄瓜多尔、秘鲁和智利三国进行国事访问，并于11月19日至20日出席在利马举行的第二十四次亚太经合组织领导人非正式会议。这是习近平作为国家主席第三次访问拉美，此间对此访高度关注，认为中拉关系或迎来新的战略机遇，习近平主席此次拉美之行将进一步提升中拉关系。
美国研究中拉关系的权威人士、“美洲对话”中拉关系研究室主管马丽娟女士在接受光明日报记者采访时说，过去几年，中国政府相继出台对拉美新政策。例如， 2014年7月，习近平主席在出席中国—拉美和加勒比国家领导人会晤时，提出中拉共同构建1 3 6合作新框架的建议。2015年5月，李克强总理在巴西利亚出席中巴工商界峰会时，提出中拉产能合作“3×3”新模式的倡议，以产能合作为突破口，推动中拉合作转型升级，打造中拉合作升级版。这些新政策显示出中国政府努力推动对拉美贸易与投资的多元化。拉美各国也密切与中国进行合作，努力加强双方的经贸关系。
美国陆军战争学院拉美问题专家伊万·埃利斯教授在接受光明日报记者采访时则表示，去年年底以来，拉美部分国家局势发生了一些变化，但中拉关系经受住了考验。他认为，过去几个月，中国政府通过一系列外交工作，不仅巩固了中拉关系，还为中拉关系进一步改善创造了新机遇。
埃利斯举例说，阿根廷总统马克里、巴西总统特梅尔以及墨西哥总统涅佐今年9月出席了G20杭州峰会，都与中国国家主席习近平进行了重要的双边会谈，三国都愿意继续与中国开展经贸合作。特梅尔甚至与中方签署了200亿美元的联合信贷基金，涅佐也与中方签署了12亿美元的新能源贷款协议。此外，秘鲁总统库琴斯基9月访华，与中方在基础设施投资等领域达成多项协议。而乌拉圭总统10月访华，双方不仅建立战略伙伴关系，还计划开启双边自贸谈判。而中国总理李克强9月访问了古巴，外交部部长王毅对厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、哥伦比亚四国进行了访问。
埃利斯说，最令人关注的还是习近平主席在本月对厄瓜多尔、秘鲁和智利三国进行的国事访问以及在秘鲁首都利马出席亚太经合组织领导人非正式会议。在特朗普当选美国总统后，这是亚太经合组织领导人首次聚集在一起。人们普遍认为，特朗普当选导致美国主导的TPP“几近死亡”。这为中国倡导并推动的APEC架构下的亚太自贸区（FTAAP）创造了机会，FTAAP将成为此次利马会议上的一个重要议题。
马丽娟认为，中国目前鼓励高科技企业、制造业走出国门，到拉美投资相关行业。对中国而言，投资拉美既有有利条件，也面临挑战，包括竞争日益激烈，经营环境日益严格等。
根据马丽娟的观察，拉美部分国家领导人换人后，中国企业积极调整，努力适应新变化。有些中国企业调整得很好，适应力很强，当然也有些中国企业因不适应新情况而被淘汰。中国企业在阿根廷就是个典型的例子，阿根廷现在已不采用以前那种政府对政府谈项目的做法，而是由多个有竞争力的企业参与投标一个项目。最近，在可再生能源领域，中国企业就与其他国家企业一起联手拿下一个项目的80%融资权。中国企业在其他拉美国家也会适应不断出现的新情况。
马丽娟说，秘鲁总统库琴斯基9月访华时，中秘发表了两国深化全面战略伙伴关系的联合声明，其中一些内容让人振奋，两国在基础设施投资等领域达成了多项共识。习近平主席访问秘鲁会进一步巩固库琴斯基访华时双方取得的合作成果，进一步扩大中秘两国的经贸合作，特别是扩大中国在铁路等基础设施以及电信等领域的投资。
她认为，厄瓜多尔政府将继续支持中国政府和企业在厄的项目，访问期间两国也会签订一些新项目。在她看来，习近平主席访问厄瓜多尔传递的主要信息是，中国将继续与厄瓜多尔在各领域保持合作，包括技术合作，并将加强对能够推动厄瓜多尔经济增长的领域的投资。