据外媒报道，得益于智能手机和社交媒体，眼下的美国跟奥巴马在8年前参加总统竞选时的美国已经大不同。日前，奥巴马在联合国大会上发表演讲称，全球性问题在其任期内取得进展，从2008年的金融危机到气候变化、核不扩散协议等问题。尽管全球仍旧面临着极端主义和宗教暴力问题，但奥巴马表示，各国领导人应当探索一条“前进而不是倒退”的道路。
奥巴马联合国大会讲话（图片来源：CNET）
在奥巴马看来，前进的道路需要科技、需要互联网，因为它们能赋予普通民众以力量。2009年，奥巴马正式入住白宫，而那个时候，第一代iPhone才发售18个月，Facebook和Twitter也都还在起步阶段，而像WhatsApp和Instagram则根本就还出现。然而现在，这些产品和服务却都成为了能够引发一场革命、启蒙用户的强有力工具。
奥巴马说道：“互联网能通过一台手持设备向一位生活在偏远村庄的女孩输送整个人类的知识。”
联合国秘书长潘基文也在自己的最后一次联合国大会演讲中提到了移动设备和社交媒体的兴起。“手机和社交媒体用各种方式将全世界连接起来，而这是我当初上任时根本无法想象的。”
在过去的8年时间里，手机和社交媒体帮助示威者在阿拉伯之春期间组织游行活动、帮助叙利亚难民逃离内战、帮助美国进一步帮助种族问题等等。但这并意味着它们带来的就都是正面的，它同样也存在负面的东西，如奥巴马所指的恐怖主义组织利用社交媒体蛊惑年轻一代。
不过奥巴马最终还是认为好处大于坏处，他说道：“社交媒体爆炸给了普通民众更多表达他们个人意愿的机会、提高了民众对我们当权者的期望。”