通常情况下，如果你没有生病的话，你可能根本不会注意到自己在呼吸的时候似乎只有一个鼻孔能够呼吸，另外一个鼻孔则被堵住了。而在白天的时候，你的两个鼻孔会轮流进入“工作模式”，而你同样没有察觉到，这到底是为什么呢?
事实上，这个过程是由自主神经系统控制的，这跟消化和心率等许多人体本身的许多指标的控制系统是相同的。这个系统会控制你的鼻周期（或者说鼻腔循环），即每个鼻孔能够有效运行的时间。
根据美国国立医学图书馆的资料显示，鼻腔循环的情况其实每天都在发生，而且发生好几次，但是只有你的鼻子堵塞程度超过了平常的状态，你才会注意到。为了能够将其中一侧的鼻孔打开，并将另一侧关掉，你体内的血液会充满你的鼻腔组织。
儿科医生 Jennifer Shu 表示：“血液流量的增加会造成一个鼻孔大约 3 到 6 小时的堵塞，而当一个人躺下来的时候，堵塞情况也会更加严重，特别是当你将头部转向一侧的时候。”对于这个说法，正在感冒的小编表示不能同意更多。
值得一提的是，科学家们相信这个鼻周期有助于人的嗅觉提升。Matt Soniak 在接受媒体采访的时候说，对于某些人来说，气味在快速流动的空气中通过鼻腔就能够被他们感知到，但是，另一些人则需要更多的时间和更加缓慢移动的空气才能嗅到气味。
外媒 ScienceAlert 报道称，如果你的鼻子的某一侧是畅通无阻的，另一侧则稍微堵塞一些，你就能够感知到气味。当然，这个过程也能够让你的鼻子的每一侧都能得到休息，因为如果鼻孔中一直有大量的空气流动的话，会出现过度干燥的情况，并对鼻腔内的毛发造成损害，使得它们无法起到抵抗外来污染的作用，时间久了之后，你可能会因此而闻不到任何气味。
Matt Soniak 表示，在你生病的时候，鼻孔轮流工作的整个过程会变得让你难以忍受，因为某一个鼻孔会让你感觉比平时更加堵塞，似乎完全塞住了。基本上，这种鼻孔被完全堵塞的感觉只是被感冒给放大了。
因此，如果你下次觉得自己只有一个鼻孔能够呼吸的时候，千万要记住，这只是一个自然、自动的控制系统，它能够让你在保持嗅觉的同时确保你的鼻腔不会被脏空气不断冲击，也不会因为过度干燥而出现损伤。