中国科学院院士朱作言就此接受新华社记者专访时说，有关转基因食品的科学知识还需加强普及，打消公众的疑虑，推动中国拥有完全自主知识产权的转基因鲤鱼——冠鲤尽快“游”向人们的餐桌。
转基因鲤鱼——冠鲤与黄河鲤对照8月龄。 朱作言是中国科学院水生生物研究所研究员。他介绍说，早在1983年他们就研究转基因鱼，1985年正式发表了世界首批转基因鱼培育成功的论文，比西方同行领先3年以上。后来研究团队将草鱼生长因子的基因植入黄河鲤，经多代选育出冠鲤。
他还记得初次品尝冠鲤时的口感：一条红烧冠鲤被端上餐桌，吃起来味道鲜美，肉质细嫩，“从口感上并不能区别冠鲤和黄河鲤”。
“与对照组的鲤鱼比较，在同等养殖条件下，冠鲤生长速度更快，当年可达到上市规格，养殖周期缩短一半，减少养殖成本和人力投入，降低养殖风险；且冠鲤的品质与对照鲤相似，并没有因为长得快而不好吃。”朱作言说。
北美上市的转基因三文鱼体内植入了鲑鱼家族中体型最大的太平洋奇努克三文鱼的生长激素基因，以促进其快速生长。与之相似，冠鲤体内植入了生长速度快的草鱼的基因。因此，冠鲤体内含有微量草鱼生长激素。
但这不影响食用安全，吃一条冠鲤所摄入激素的量也只是相当于吃两条普通鲤鱼。并且鱼类生长激素是一种蛋白质，经过蒸、煮、炒等烹调加工后，就分解为氨基酸而失去激素的生理功能，并非对人体健康有影响的类固醇激素。
武汉大学基础医学院、国家食品安全风险评估中心已对冠鲤进行了营养学、毒理学和致敏性研究，系统评价并证实冠鲤与黄河鲤实质等同，食用同样安全。
至于冠鲤是否会逃到野外造成“基因污染”，朱作言团队从分子、个体、种群和群落等不同层面进行生态学研究后发现，冠鲤生存力比普通鲤鱼低，即使与普通鲤鱼交配产生后代，也不会形成优势种群而带来“基因污染”。研究团队还培育出了三倍体鲤鱼“吉鲤”，就像无籽西瓜一样，不能产生可繁育的后代，从根本上避免了风险。
“与美国的转基因三文鱼研发比较，中国冠鲤的食品安全和生态安全评价以及生态安全对策研究不仅完全符合美国食品和药物管理局、世界卫生组织与联合国粮农组织有关审批转基因动物的所有法规要求，而且部署更为超前，实验更为充分，数据更为详尽。”朱作言说。
但是冠鲤一直未能上市。根据我国现行转基因生物安全管理相关法规，转基因安全评价需经过实验研究、中间试验、环境释放、生产性试验和安全证书等五个阶段。冠鲤安全评价自2000年完成中间试验后，由于社会上对转基因食品的争议等原因，长期没有进展。
近年来，社会和公众对转基因食品有了更多的认识，北美转基因三文鱼的成功也给了研究团队信心。因此，研究团队又重新申请并完成了冠鲤的中试，目前处于环境释放试验阶段。
转基因三文鱼在北美上市前经历了漫长的审批流程。早在1989年，加拿大科学家就培育出了转基因三文鱼，但直到2010年美国药管局才确认这种三文鱼作为食品与传统三文鱼“一样安全”，对环境也不构成危害。又经过5年审批流程，美药管局于2015年正式批准转基因三文鱼可供人类食用。半年后，加拿大监管机构也做出类似决定。
不过，由于美国国内对转基因食品也有争议，以及一些人士为保护野生三文鱼市场而进行游说等因素，转基因三文鱼暂时未能在美国上市，只能先销往加拿大。
朱作言说：“作为第一种获准登上人类餐桌的转基因动物产品，转基因三文鱼经过近20年的严格审核，这充分说明，对包括转基因鱼在内的生物技术新产业的管理决策既要尊重科学规律，也要考虑社会民意的接受程度。相关科学知识普及与企业接手产业化，是推动高新技术发展和创新产业成功不可或缺的条件。”
他认为，中国转基因鲤鱼要想从实验室“游”向餐桌，还需有关部门制订我国基因改良农业动物品种市场准入的条例和操作细则。面对公众对转基因食品的疑虑，还需要政府、科研机构、媒体秉持科学理念，向公众全面客观地宣传和解读。
（原题为《专访：让中国转基因鲤鱼尽快“游”向餐桌——访中科院院士朱作言》）