近日，极客晨星宣布完成数百万元Pre-A轮融资，这是继小码王完成数千万元A轮融资后，又一家少儿编程培训机构受到资本的青睐。听起来让人有些陌生的“少儿编程”为何会受到越来越多资本追捧?少儿编程机构的发展又将面临怎样的挑战呢?
政策、观念、潮流催生少儿编程培训
2016年6月23日，教育部印发《教育信息化“十三五”规划》通知，将信息化教学能力纳入学校办学水平考评体系。2017年1月19日，教育部正式印发了《义务教育小学科学课程标准》。标准规定将小学科学课提前到一年级，每周课时不少于一节。
由此可见，我国正将STEAM教育纳入基础学科，而业内普遍认为，少儿编程是STEAM教育的一个分支内容。
政策的推出在展现市场发展趋势的同时，也逐步改变了家长对少儿编程的“误解”，即“我的孩子不当程序员，就不需要学编程”。
如今，家长更多的是从培养孩子兴趣爱好、锻炼孩子逻辑思维的角度出发，来为孩子报少儿编程培训班。
美国非营利机构Code.org从2013年开始举办“编程一小时”活动也有一定参考意义。据速途教育了解，目前，美国14岁以下儿童共6000万，学习编程人数500万;中国14岁以下儿童约22000万，但学习编程的人数远不及美国。
正是看中了这一市场潜力，不少企业与资本纷纷入局少儿编程培训行业。除了极客晨星从小学生入手布局少儿编程体系外，兄弟连教育于2013年创立子品牌童喜教育(XDL机器人教育)，为少儿提供编程教育;达内科技于2015年11月推出少儿品牌“童程童美”; 好未来摩比于2017年5月携手MIT(麻省理工学院)媒体实验室旗下的Scratch项目，开发少儿编程课。
此外，盛通股份在2016年5月宣布，拟以4.3亿元收购乐博乐博机器人教育;今年5月，又以1421.05万元资金投资编程猫。而美股上市公司新东方则投资了童伴教育、嘿哈科技、寓乐湾等创客教育公司。
真格基金副总裁姜敏在接受速途教育采访时表示，“在线口语兴起之后，资本方对在线新品类会有较高的预期，会考虑有没有可能成为下一个‘在线口语’。而从时代背景上来说，早已经进入了信息时代，现在是数据时代，即将进入AI时代，所以大家认为未来可能人人都需要学习编程。”
原杭州零米网路科技有限公司CEO蒋佳杰告诉速途教育，少儿编程最重要的是培养兴趣和思维方式，而不是功利的学习技能，其存在的价值主要体现在三个方面，即了解语言、创新乐趣与创造能力，以及培养孩子解决问题的能力。
非刚需的少儿编程还需建立一个“品类”
虽然少儿编程培训存在诸多优势，其市场发展也异常火热，但是外界对少儿编程培训行业的质疑声却此起彼伏。
最近，一篇题为《暑期“超前教育”调查：6岁孩子学编程，四年级娃考剑桥英语5级》的文章将少儿编程带入舆论的漩涡。文章称“部分培训机构摸准了家长‘不让孩子输在起跑线’的心理，打着让孩子‘读名校、赢在起跑线上’的名号，推出少儿编程这种不符合孩子年龄段和身心发展状况的超前教育。”
百科上对超前教育的解释是指，不符合年龄段的教育;超前教育要求孩子学习较大龄孩子的知识来达到看上去“比其他孩子更聪明”的状态，其包含了部分父母的功利性心理因素。
而姜敏告诉速途教育，“时代在快速发展，人类学习知识的密度正在快速提升，原来18岁才能学会的东西，现在的孩子可能在6、7岁时就掌握了，特别是对新科技产品的使用。”
他还表示，“00后已经是‘互联网原住民’了，10后就是‘移动互联网的原住民’，对他们来说，手机、Pad、APP等都是天然存在的事物，如果说超前，那是以传统的思维来看的。对10后的孩子来说，他们玩移动设备跟玩泥巴一样自然。”
不过，小英雄机器人教学总监潘绍永表示，“目前的少儿编程培训市场尚处于起步阶段，虽然涌入了大批教育培训工作者，但专业的机构较少，尤其是缺乏专业的教学老师，对孩子的兴趣引导和逻辑思维培养后劲不足。”
姜敏也表示，少儿编程培训存在两大挑战。“其一，它的需求不如少儿英语那样天然的存在，少儿编程是一件有意思的事，但这个事能否快速形成一个大市场，还有待商榷;其二，口语本身就是语言声音信号，通过目前的互联网技术传输比较便捷，但是编程涉及到一些操作，还缺少一个很好的教室，或者说一个整合的教学环境。”
也就是说，非刚需的少儿编程如何编写出适合孩子学习的课堂教学内容，配备相应的师资资源以及转变家长的观念，引发用户需求是少儿编程培训机构应该面对和思考的问题。
当然，孩子学习编程要从兴趣出发。蒋佳杰指出，“家长和培训机构都不应抱着一种功利的心态让孩子接触这个事物。”
对于少儿编程培训市场未来会呈现出怎样的一种发展态势，姜敏告诉速途教育，下一步需要在家长心中建立一个‘品类’，这将决定家长的选择顺序。“英语、数学、美术、舞蹈等在家长心中是已有的品类，现在编程还比较靠后。但是这个时间有多长，还需要每个从业者自己判断。”