对于第一种会开花的植物来说，3 是一个不可思议的数字。根据发表在《Nature Communications》期刊上的一篇论文，对其早期进化开展的最大规模研究表明，它的花朵可能拥有花瓣状被片以及含有花粉的雄蕊，并且以 3 个分层螺环的形式排列。研究开花植物的进化起源非常棘手：花朵的脆弱意味着它们极少成为化石。为探寻第一朵花是什么样子的，研究人员花费 6 年时间，分析了几乎每种开花植物的解剖学证据，以确认它们最原始的特征。研究人员将获得的结果同来自分子分析的日期进行了校准，构建了进化树，并且对花朵进化的最早期阶段进行了建模。他们发现，最早的花朵可能拥有 11 个或者更多被片和雄蕊，并且通常分为 3 组，同时携带着雄性和雌性繁殖结构。