据媒体报道，7月5日，一名中国游客在巴厘岛旅行时，突发重病，出现“脑膜炎、肺炎、胃出血和严重抽搐”等症状。
随后，经过各界人士的爱心接力，这位女士在7月15号顺利回国，被初步诊断为脑炎，并接受了颅脑减压手术。
但是，尽管医院组织了专家会诊、一直积极予以治疗，但是因为病情恶劣，患者最终在7月20日去世。
女游客从巴厘岛回国接受治疗（图片来源：sina.com）
读到这种消息，总是让人难过；也不禁让人问一句：脑炎是怎么回事呢？
所谓脑炎，就是脑组织发炎了……
自然界中存在着大量的病原微生物，比如细菌、病毒、寄生虫等。对这些“小家伙”来说，人体和其他物质并没有什么本质区别，只要能让它们顺利繁殖就好。
病原微生物大量滋生以后，就有可能跟着血液循环，进入脑部；或者，通过脑和脊髓之间的脑脊液循环，进犯人体的中枢。
脑脊液循环示意图，白色箭头表示脑脊液的流动方向（图片来源：des.cmu.edu.cn）
病原微生物的增殖，以及增殖过程中产生的有毒性物质，会引起人体细胞病理性变化。
首先是变质，比如细胞水肿、坏死等。变质自然是坏事，所以接下来，细胞会反击，反击的方式是渗出。血管或者细胞内的液体、蛋白质等，跨越屏障，进入组织间隙或者黏膜表面。
渗出不仅可以稀释和中和毒素，而且可以运输白细胞和抗体，直接杀伤病原微生物，还能通过纤维素交织成网，阻断病原微生物的扩散。
当然，渗出不是万能的，过多的液体渗出可能会形成水肿，压迫正常的组织。
新闻中提到的颅脑减压手术，可能就是这个原因。
最后一步叫作增生，就是通过细胞本身的繁殖能力，修复损伤的组织。
炎症示意图（图片来源：hongkamed.com）
这三步，就是炎症的病理学变化。根据不同的病原微生物、不同的侵犯部位，又可以进一步细分。
可以把脑炎分为病毒性的、细菌性的和寄生虫性的；也可以把脑炎分为脑膜炎、额叶脑炎、边缘叶脑炎，等等。其症状，也各有各的特点。
以流行性乙型脑炎为例。
流行性乙型脑炎（epidemicencephalitis B），曾经是最常见的虫媒疾病，其罪魁祸首，是蚊子。
伊蚊、库蚊等蚊子，在叮咬了感染乙脑病毒的动物后，会“顺便”把乙脑病毒带入自己身体内；乙脑病毒在蚊子体内大量繁殖，逐渐聚集在蚊子的唾液腺内；因为蚊子吸血需要唾液的帮助，所以，携带乙脑病毒的蚊子，就可以在动物和人之间传播乙型脑炎。
流行性乙型脑炎的传播途径（图片来源：amuseum.cdstm.cn）
乙脑病毒入侵人体，可能会产生两个结局：一个是被人体的免疫力制服，称之为隐性感染，人体可以引起产生长久的抵抗力；假如感染者抵抗力较弱，病毒就会大举进犯脑组织，引起脑组织坏死。
临床上，可以将病程分为四个时期。
初期，骤发高热，并伴有头痛，倦怠、恶心、嗜睡等症状；极期，因为脑组织病变，患者会出现意识障碍，比如昏迷、定向力障碍等，还可能出现惊厥和抽搐，严重者甚至会出现呼吸障碍；倘若渡过了这个阶段，便会进入恢复期，患者持续低热、失眠，可有吞咽困难、肢体瘫痪等症状；最后是后遗症期，约5%-20%的重型乙脑患者会出现后遗症，主要包括失语、瘫痪、痴呆等。
流行性乙型脑炎的发病率和蚊子休戚相关，主要有两个特点：一个是夏秋季发病率高，另一个是热带、亚热带蚊虫较多的地区发病率高。
不过，自从上个世界70年代，中国推广乙脑疫苗以来，其发病率大为下降，基本上没有了全国流行的可能。
乙脑疫苗（图片来源于网络）
这里也提醒大家，外出旅行，一定要注意安全。倘若有条件，最好查询一下当地常见的传染病，做好相应的预防措施，有备无患。