“越是信息泛滥的时代，高价值的优质内容越是稀缺。”知乎合伙人、高级副总裁白斗斗在7月26日的华南品牌开放日上说。在他看来，这正是知乎的独特价值所在。
在内容基础上，围绕着“知识连接人”，知乎从两年前就开始了商业化探索以及转型。
今年年初完成1亿美元的D轮融资之后，知识社区开始加码商业化进程，5月份知乎在APP中推出新的“市场”入口，包括知乎live、知乎书店和付费咨询，并且在原生广告上做更多拓展。
可以看出，知乎欲建立更多商业场景，从知识工具往平台转型。但是如何建立盈利模式、使流量变现依旧是难题。
知识付费还太早
知乎商业化过程中，主要通过原生广告、知识付费等方式进行商业模式探索。
去年2016年4月1日，知乎推出测试性产品“值乎”，如今成为了“一对一付费咨询”的功能，随后原生广告也开始上线；5月，发布知识付费产品“知乎Live”，提供实时语音问答服务；9月，发布“知乎书店”，连接电子书发售和社区讨论。
这些新产品背后，则是知乎上集中的众多专业人士和问答。根据知乎的数据，截至2017年5月，知乎上已经有8400万注册用户，1700万问题，6300万回答，涉及25万不同的话题，月PV达到140亿。
从产品效果来看，今年5月份，知乎Live已经举办了超过3700场次，累计310万人次参加，讲者人均时薪超过万元。
另一方面，关于广告和流量之间的冲突，白斗斗告诉21世纪经济报道记者：“在早期我们准备做商业内容的时候也做过沟通，但事实上我们相信知乎的广告是能给大家带来好的体验的。只要在前期设定好在做广告这个过程的规范与标准，有底线有原则，对社区生态与长期发展有破坏的，是杀鸡取卵的事情，不可以做。比如以前经常有客户提出，能不能在知乎上做与KOL的合作与买卖，提供大号然后去做投放，这种就是对生态有破坏的行为，我们不会接受。”
此外，在广告方面，分发和推送是一大关键。白斗斗表示，现在是通过算法去完成这个事情，能根据用户本身的兴趣，去提供相关的广告推送，一方面能提高广告的效果，另一方面，“用户体验”也是很关键的因素。
商业化的重任似乎更多地放在了广告上。知乎对于知识付费的盈利模式并未过多谈及。白斗斗告诉记者：“知识付费有点像淘宝早期，知识付费整体还处于一个比较早的阶段，整体市场还需要一定的培育期。知识付费的形式没那么重要，更是一个顺其自然出现的，更重要的是内核；至于模式，至少在当前这个阶段，知乎并没有把知识付费放在商业化的区块，因为它还太早期。”
互联网知名评论人士刘兴亮表示，知乎的盈利模式还比较模糊。
平台化难题
从邀请制的封闭问答社区变成一个开放的问答社区。到如今进入了知乎的第三个阶段，从知识社区的角度出发，或许它还可以做更多的事情，“成为土壤、知识平台，接触更多主体，提供更多服务，创造更多场景，让知识这个事情能够连接一切。”白斗斗说。
历经七年的发展，知乎从最开始的在线问答社区，演变成一个拥有将近 9000 万用户的知识平台。在这个平台上有更多的满足不同场景需求的产品，包括问答、文章、专栏、电子书、Live、圆桌等。
2016年，知乎CEO周源就公开表达了平台化发展的计划，“下一步，知乎要面向广泛知识消费者和机构伙伴建立一个大型知识平台。并展开更多产品探索与市场创新。”
知乎正在从工具向平台转变，在挖掘“知识”的基础上，欲成为平台型公司，但是仍面临诸多难题。
首先，在搜索方面竞争对手不少。一位互联网工程师告诉记者，他曾多次在知乎上搜索Python这门编程语言，但是没有收到过Python相关的知识推荐，在“人找信息”的年代，知乎是佼佼者，在“信息找人”的当下，知乎面对不少竞争对手。
其次，在提供知识方面，相对大V，中小V的个人品牌比较难凸显。一般来说，全网的知识大家总是相信行业中的顶尖人物；具体领域的专业化知识，更新太快，具体的情况很细，基本科学和技术领域的内容，半年一年就很难复用。
此外，若在平台上做社交，则和严肃知识相互矛盾，社交意味着娱乐化，严肃知识则相反。
广州的一位互联网公司人士向记者表示：“知乎在提问回答的模式之外，也可以成为个人展示职场能力的平台，迂回做职场社交，介于娱乐和严肃知识之间的交际方式，回答专业问题，自然会成为职场标签，再加上算法能够为猎头提供服务。”