据中国之声《新闻纵横》报道，进入暑期，热闹的不止电影院，各大视频网站也开始加入争夺观众的“混战”中。本周五，由企鹅影视投拍的新网剧《鬼吹灯之黄皮子坟》开始登陆腾讯视频。巧的是，就在不久前，由爱奇艺投拍的《鬼吹灯之牧野诡事》也开始了剧集更新。同一时间，同样题材，不同播放平台，让这两部剧集的竞争迅速陷入白热化。
这两年，网络剧市场呈井喷态势。截至去年底，全国备案上线的网络剧已达到4430部，远超国产电视剧1137部的备案数量，可以看出互联网已成为国产影视作品“主战场”。其中值得关注的是，为摆脱同质化竞争，越来越多网剧开始摆脱往年的“低成本、低质量”路线，向“大片化”和“精品化”转变。
作为网剧的主力输出源，不少视频网站不惜花重金打造年度大戏，单集制作成本上百万不再是新鲜事，而冯小刚、韩三平等影视圈大牌导演、制片也纷纷宣布他们进军网络剧的计划。为什么网剧如此受到重视？视频网站能依靠自制剧实现盈利吗？对观众来说，什么样的网剧才受欢迎？
去年，改编自天下霸唱小说的腾讯自制网络剧《鬼吹灯之精绝古城》，一度在年轻人中掀起收视热潮，全网播放量已超过16亿。最新开播的同系列《黄皮子坟》，由管虎执导，讲的是青年时期的胡八一等人意外闯入俗称“阎王殿”的百眼窟等一系列探险故事。
管虎介绍：“《鬼吹灯之黄皮子坟》是这几部里我最喜欢的。它写的很实在，像真的一样。68年，知青，萧瑟，都在感染着我，同时这是一个很有青春感的故事。我觉得下一代冒险精神差了很多。冒险的事情我们都不经历了，民族进取的东西会变少。《鬼吹灯》的这个故事有这种精神。”
有趣的是，不久之爱奇艺投拍的《鬼吹灯之牧野诡事》已开始更新。看到腾讯《黄皮子坟》预告后，相同题材、档期撞车，让不少观众困惑的同时，也让这两部大剧的竞争陷入白热化。
事实上，这几年源于“鬼吹灯”这个大IP的影视作品不胜枚举。电影有《寻龙诀》《九层妖塔》，网剧除了《精绝古城》以及最新开播的两部，接下来几部《鬼吹灯》系列剧都将由管虎等人“掌勺”。之所以热衷将此类IP搬上荧幕，除了粉丝基础雄厚外，探险题材故事章回体的结构、高潮迭起、画面感强的叙述特点，都适合改编成系列剧集。
管虎表示，网络小说的特点是片段感特别强。有时会不顾及从何而来，到哪去。看文字是一回事，看影像是另外一回事。改到剧本里，场景和情节设置要更趋于写实。情节给更多铺垫，营造更大的高潮，基本上是影像叙事规律。
影视化后，不可避免地会牵涉到对原著的改编。《黄皮子坟》编剧冯骥认为，《鬼吹灯》系列本身就有很好的影视化基因，适合在保留精髓的基础上合理化改编，“主线差异不大，遵循原著。在细节上放大，写实，做成真正青春版的《鬼吹灯》。”
管虎凭借《老炮儿》收获多项导演大奖，这也是他首次涉足网络剧。多年来，一直以电影导演身份出现的管虎，此前曾毫不避讳自己对网剧“草台班子、制作粗糙”的印象。但随着近年来精品化网剧涌现，投资增大，加上相对自由的制作环境，让管虎对执导网络剧产生了兴趣。“以前是糙着来不认真。另外，相对平台更工业化，宽容度、资金也雄厚。”
2008年，我国网络剧的数量仅为5部，当年电视剧年产量则为502部，占据着绝对优势。十年来，市场巨变，网络剧正呈现“井喷”态势。截至去年底，全国备案上线网剧已达4430部，远高于电视剧1137部的数量。在线视频市场规模达609亿，同比增长56%。
站在投资风口上的网络剧，吸引来了大量影视圈金牌导演和制片人。冯小刚和韩三平分别监制的《剑王朝》和《战争传说》，以及王晶执导的《卫斯理传奇》等网剧拍摄计划纷纷于近期公布。在管虎看来，这个平台给创作者更广阔的空间，“这个平台不用一张张电影票去卖，喜欢就来看。靠口碑，不喜欢的就不看。”
之所以说网剧是“更具有可能性”的蓝海，在于它能与年轻观众产生直接互动。企鹅影视副总裁韩志杰表示，通常每部剧都可以用数据分析弹幕，10个高频关键词是什么，观众是否在某一集或者某个情节点集中离开？将结论反馈给前期，这就是视频平台自制内容的基础。
网络剧导演汪远表示，简单说，这就是向用户思维的转变。“所有内容都应该为观众服务，选择渠道的同时，更应该关注内容本身。观众感兴趣，才会参与其中。”
与此同时，网剧投资水涨船高。去年互联网自制内容总投资约270亿，同比增长125%；《如果蜗牛有爱情》成本3亿，毫不逊色大制作电视剧，《老九门》《半妖倾城》都超过1亿。接下来，投资将冲向一个新高度。据悉，张黎执导的《武动乾坤》投资将高达6亿；《西游降魔篇》网剧版本，单集投资就将超过600万。为了在海量片源中脱颖而出，网络剧正由“低格调、粗制滥造”向“精品化、大片化”转变。、
导演杨磊表示，投资人更加相信数据，很多人希望用数据来解决担忧。经常买IP，本身是有观众群的。
其实，视频网站最初自制内容，是为了平抑越来越高的买剧成本。但几年间，自制剧就从“省钱”变“烧钱”。除了演员片酬外，对优质IP资源的争抢让一个IP售价2000万也是寻常事。但盈利模式，依然逃不出“贴片广告”、“付费会员”。唯有拓展全新盈利渠道，才有扭亏转盈的希望。过去一年，“先网后台”的剧集数量上涨230%，这就是优质自制内容的新尝试。例如，网剧《大军师司马懿之军师联盟》，同时还在多个电视台播出。
韩志杰表示，多种发行渠道必然带来收入增长，相当于将网剧反输出到电视台，产生版权收入的同时也可以带动会员增长，“我们有很多网台联动，各种播出模式，先网后台，付费、会员等等。未来还会有很多可能性。全产业链开发，游戏、电影、小说、电商等都要尝试。”
正如韩志杰所说，越来越多视频网站把自制剧盈利寄托在“协同”上，就是围绕同一版权内容，在动画、游戏等衍生品市场形成全产业链的“乘法效应”。比如，在游戏制作方面优势明显的腾讯，必然看好的是“影游联动”。此次《鬼吹灯之黄皮子坟》开播之时，立刻就推出了联动的手机游戏。
《轩辕传奇》手游制作人任志国介绍，《轩辕传奇》手游和《鬼吹灯之黄皮子坟》这两个产品有很多共同点，里面出现了很多中国传统神话故事的妖兽。这也是泛娱乐的联手合作，可以和胡八一一起在游戏里探秘。