美国科学家在最新一期《自然》杂志上撰文指出，牛在免疫接种后可快速产生对抗艾滋病病毒（HIV）的广泛中和抗体。 新发现不仅有助于HIV疫苗的设计，也为开发新的艾滋病防治手段提供了思路。
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在HIV携带者中，约有10%到20%的人会自然产生针对这种病毒的广泛中和抗体，但其通常只在感染两年后才会出现。实验显示，这些抗体能阻止大多数HIV感染人类细胞，并保护动物模型不受感染。但迄今为止，科学家还无法促使人类免疫系统产生这类抗体。
此次，美国国家过敏和传染病研究所（NIAID）、德克萨斯A&M大学、国际艾滋病疫苗倡议组织等机构科学家的研究表明，牛或许能帮助人类解决这一难题，其可在注射HIV免疫原后很短时间内产生抗体对抗HIV。在该项研究中，科学家们向4头小牛注射了HIV免疫原——一种BG505 SOSIP三聚体，随后查看它们的免疫反应。他们发现，在进行两次注射后的35天至50天内，4头牛的血液中便产生了针对HIV的广泛中和抗体，其中一种被称为NC-Cow1的抗体能中和约三分之二的HIV。
研究人员指出，虽然少数HIV感染者体内会产生广泛中和抗体，但这些抗体都是在感染很长一段时间后产生，此时体内的病毒已进化到能抵制这些抗体了。而新研究表明，牛能在极短时间内产生广泛中和抗体，并在与HIV的对抗中获得优势。虽然目前牛抗体还不太适合在人类中临床使用，但弄清楚这种快速产生抗体的机制，对于抗艾疫苗的设计非常有用，也有助于开发新的艾滋病防治手段。
背景介绍：牛痘
转自维基百科
牛痘是发生在牛身上的一种传染病，它的症状通常是在母牛的乳房部位出现局部溃疡。牛痘由牛痘病毒引发，而该病毒是天花病毒的近亲。如果挤奶工的皮肤上有伤口，该病会透过与牛只的接触而传染给人类，患者皮肤上出现丘疹，这些丘疹慢慢发展成水疱、脓疱，还会出现一些其他的症状，比如发热，出现淋巴结炎、淋巴管炎。通常，人感染牛痘大约经过3至4周就可以痊愈。
18世纪后，牛痘用作免疫接种以预防高传染性的天花，也是免疫接种的首度成功案例。后来，疫苗中的牛痘病毒被换成了更有效的痘苗病毒（与牛痘及天花隶属同一病毒科）。
最终，世界卫生组织于1980年正式宣布扑灭天花，使之成为首个于世上绝迹的人类传染病。