虽然拥有自动驾驶功能的奥迪A8还要等待上市的政府审批，奥迪仍认为自己是首个发布自动驾驶汽车的厂商。
“我相信我们已经走在了所有公司前面。”奥迪研发负责人Peter Mertens表示。
奥迪方面表示，通过其即将发布的交通拥堵驾驶系统，新款A8将成为第一款投入市场的L3自动驾驶汽车。在特定情境下，切换到自动驾驶功能后，A8的驾驶员可以完全不再注意路况。
据了解，现在市场上包括特斯拉和奔驰等在内的所有汽车厂商，提供的都是L2功能，仅仅具备必要的驾驶辅助，仍然需要驾驶员时刻注意车辆动态。
不过，如今的L3自动驾驶也仍然处于早期阶段。这也是为什么奥迪迟迟没有公布其交通拥堵驾驶系统的发布时间，而宝马也计划到2021年才推出具备同等自动驾驶技术水平的iNEXT。
“我们还没有公布车辆的适用区域，政府也没有。”Mertens说到。
奥迪和相关管理机构仍然面对着该如何合理管理技术应用的问题。
“这也是为什么我们无法预估何时可以得出定论，”Mertens说道，“我个人也给不出一个确切日期，因为这不在我们自己掌握之中。这不是埋怨谁，我们只能各司其职，共同解决问题。”
交通拥堵驾驶系统作为一项技术合法化后，Mertens希望L3级别的轿车可以由此在全球得到很好的展示。虽然全世界的认证程序基本相似，但在个别国家还是难免会碰到一些困难。
Mertens在今年5月加入奥迪，之前在沃尔沃时，他做的也是同样的工作，他认为，自动驾驶的主要问题还是确保驾驶员始终清楚他们什么时候需要接管车辆。
“要么是司机，要么是汽车，安全驾驶的责任肯定在于一方。”他说道。
这些潜在的灰色地域，也是一些厂商不愿意提供L3的限制自动驾驶技术的原因所在。沃尔沃、丰田、福特都表示会直接跳过L3，全力研发完全自动驾驶的L4和L5汽车。
Mertens一直强调，奥迪的交通拥堵驾驶系统，可以实现特定环境下的完全自动驾驶功能。
“只要车辆接管，就是安全的。绝对不会出现汽车不能转弯了，突然发出“叮叮叮”的警报声，让你马上接管这种情况。”Mertens说道，“这是一个很大的跨越，非常让人振奋。我们可以保证系统的安全运行。”
但有一件事情很清楚，就是今年晚些时候 A8 发布的时候，奥迪取消了交通拥挤驾驶系统的功能。而在德国，理论上来讲，只要政府批准上市，L3的车辆就是可以上路的。
不过，获得批准之前，购买奥迪A8的用户是否会受到处罚也很难说。当谈到晚些时候早期买家是否可以使用休眠功能时，Mertens并没有正面回答，而是暗示他可能会在夏末再做详细解释。
虽然部分国家的批准程序比较滞后，奥迪仍然坚信没有谁会在这项领先技术上取代它。
“这是早期唯一一辆实现了自动驾驶功能的汽车，具备了必要的冗余性。”他说道，“方向盘、刹车、传感器和电源都有故障安全系统做辅助。”
