传奇企业家马斯克进入了太空探索领域，创办了 SpaceX，他有一个令人吃惊的梦想，就是带领一百万人类到火星上定居。在火星上着陆需要先进的飞船和登录器设备，不过日前，马斯克表示，SpaceX 公司正在研发的龙飞船，不会用于登陆火星，SpaceX 需要开发更先进的飞船系统。
按照马斯克的计划，人类登陆火星将会在十年之后开始，SpaceX 公司准备让 100 万人在火星上永久定居。如此大量的人类星际“搬迁计划”，需要依靠先进的火箭系统和飞船系统，SpaceX 也已经在进行技术上的准备。
据美国科技新闻网站 Engadget 报道，今年二月份，马斯克曾表示，SpaceX 原计划在 2018 年让无人的“龙飞船”在火星上进行登陆试验，但是现在看来这一目标过于宏大，可能需要把发射时间推迟到 2020 年。
不过现在看来，SpaceX 现有的“龙飞船”系统可能达不到登陆火星的安全要求（包括 SpaceX 和美国宇航局标准的安全要求）。
日前，马斯克表示，“红色龙飞船”的计划已经制定完毕，但是目前研发的飞船系统将不会用于在火星表面以反推进的模式进行着陆。他表示，需要采用全新的飞船系统进行着陆。
在日前举行的“国际太空站研究和开发大会”上，马斯克表示，SpaceX 的龙飞船如果要达到登陆火星的安全技术标准，可能需要太长的时间。
马斯克表示，SpaceX 公司将会把全新的技术和创意整合到下一代的火星着陆系统中，新的飞船系统和计划很快将对外公布。届时，外界将会了解到 SpaceX 将会以怎样一种先进而且成本可接受的飞船系统来进入火星。
在此前的一篇文章中，马斯克描述了 SpaceX 公司为登陆火星而设计开发的全新的星际运输系统，其中包括大推力的可重复利用火箭（推力比 SpaceX 最大的猎鹰九号火箭要大三倍），这种火箭能够重复利用 1000 次。
SpaceX 设计的火星飞船据称每一次可以运载 100 名乘客。和地面上的公交车类似，在把乘客安全送达火星表面之后，这些飞船将会从火星起飞，重新返回地球，等待下一次运输任务。马斯克希望建设 1000 艘这样的飞船。
通过可以重复利用的运载火箭和火星着陆飞船，马斯克认为把人类运输到火星的成本将会大大降低，每人只需要 20 万美元。而如果按照现有的使用一次就销毁的技术，运送一个人到火星就需要 100 亿美元。
和猎鹰系列火箭一样，SpaceX 研发的龙飞船同样采用可以重复利用的理念。本月初，SpaceX 的一艘龙飞船在把货物运送到国际空间站之后重新返回了地球，这也意味着 SpaceX 已经能够成熟重复利用飞船系统。
马斯克的人类移民火星计划，让许多人感到不可思议。但是他的宏大计划最近获得了一位知名科学家的支持。著名天体物理学家霍金最近在一次公开场合发表了让全世界震惊的言论。霍金表示，人类自己制造的危机将会让地球的资源耗尽，如果继续停留在地球上，将遭遇毁灭的危机（其中也包括其他行星撞击地球的风险）。霍金认为，人类需要尽快启动向火星移民的计划，甚至要携带巨大的“诺亚方舟”，把地球上的动物、植物等转移到火星上去。
除了马斯克和 SpaceX 之外，美国宇航局也把探索火星放在了重要优先级位置。宇航局准备再一次利用登录器在火星上着陆，该机构甚至准备研究是否能够在火星上种菜。据报道美国宇航局甚至挑选了一批宇航员，将来也有可能让人类第一次登陆火星。