为了方便宇航员拍照，日本把这个“球”送到了太空站

日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）最近从太空发回了一些照片和视频资料。特别的是，拍下这些影像资料的球形照相机，可以像无人机一样在太空站内移动。

这台外形有点奇怪的相机设备，正式的名称是 JEM Internal Ball Camera（也被称为 Int-Ball），由 JAXA 开发完成。今年 6 月份，这台设备随着龙飞船到达了代号为“Kibo”（日语中希望的意思）的日本科学模块（Japanese Experiment Module），后者是国际空间站最大的单体模块，主要用于科研。

JEM Internal Ball Camera 的球形相机

JEM Internal Ball Camera 的球形相机拍摄下的画面

本质上，这台用 3D 打印部件组成的 JEM Internal Ball Camera 相机其实是个小型无人机，便于移动、采用不同的视角进行拍摄。相机本身直接约 15cm，配置了 12 个小型的螺旋桨，重量不到 1kg。此外，为了便于移动，机身上还配置了超声波、基于图像识别的导航系统。

操控部分，是由地面的筑波航天中心进行远程控制。航天中心可以实时检查拍摄的图像、视频，再将其传回给太空的宇航员。

将这台球形相机送入太空，其实是为了减少宇航员在太空站内用于影像记录的时间。根据 JAXA 的说法，目前这部分的时间占据了宇航员 10% 的工作量。

更多新的技术产品开始进入到空间站。两年前，微软的两台 Hololens 增强现实头盔跟着宇航员的补给、实验设备进入了空间站。

在太空站的宇航员确实会拍摄大量的影像资料，其中一部分是为了方便普通人了解太空生活。美国的 NASA 去年 10 月份把 14 张鱼眼相机拍摄的照片拼接起来，做成了一个 360 度的空间站地图，放在了视频网站 YouTube 上；此外，NASA 还曾经在阅后即焚 Snapchat 上做直播。