事件要追溯到2011年，户外摄影师David Slater在印度尼西亚度假时，一群冠黑猕猴跑到他的摄影器材旁并开始玩弄它们。其中一只猴子不小心按到了快门，或许是被快门声音所吸引，它开始不停地按快门，结果就出现了下面这张著名照片。
当时，这张引发了一场激烈的版权之争，维基百科在其网站上把这张照片定义为“为公共所有，大家都可以无偿使用”，而Slater却认为自己拥有这张照片的版权，并和维基百科对簿公堂。
直到2014年8月份，陪审团最终裁定维基百科胜。而且经过此次版权纠纷后，新的规定还专门加入了新的条例，如猴子自拍、大象无意导致的壁画，由海水冲击而形成的浮木等作品不都不能归个人所有，而是公共所有。
然而，对于这样的结果，Slater还没有开口说不服，善待动物组织PETA就开始不满了，他们认为这张照片应该归这只冠黑猕猴本猴所有，而不是公共所有。
于是，从2016年起，PETA代表这只冠黑猕猴将Slater告上法庭，并一直告到了美国联邦第九巡回法院。
据英国《卫报》报道，听证会将于本周在美国旧金山举行，但身在英国的Slater已经支付不起出席听证会的费用了，不得不在家收看直播。
Slater向《卫报》表示，如果人们每使用一次这张照片，就支付他1英镑，他现在可能已经赚取4000万英镑了，但是并没有。
据报道，由于多年的官司，Slater已近破产，只能依靠做网球教练和帮人遛狗为生，而这些收入，还没有达到上缴个人所得税的标准。