马云喜欢畅想 102 年的阿里，刘强东却很少谈战略。
在他看来，谈战略太虚，不如多关注当下的业务，做好实在的用户体验。
所以刘强东谈未来，往往只谈两三年后的京东，京东也少见大张旗鼓地打造什么颠覆性的商业模式变革，而是着眼于业务、流程、技术各环节的"落地"，最后通过强大的执行力、成本控制和用户体验碾压对手，形成了自己独特的商业模式和轨迹。
但现在，正是这样一个连战略都不愿多谈的刘强东，却站出来谈了一个看上去更加高远的问题：未来的零售业态，到底会怎么样？
他的结论是，一个建立在互联网电商基础上、又超越互联网的第四次零售革命，即将把人类带入智能商业时代。
日前，刘强东的署名文章《第四次零售革命》，震动业界，彻夜刷屏。
他为什么选择在当下，以这样高调的姿态，来谈这样一个形而上的问题？
这是因为，这个问题即将决定未来 10 到 20 年，中国零售业乃至整个商业的走向，而现在，所有人都正站在十字路口，等待抉择。
这篇文章，这场革命，既是他为行业树的一杆旗，也正是京东将要去往的未来。
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过去这一年来，中国零售市场正在走入一个全新阶段。
电商与传统零售之间的界限逐渐消散，各种新技术、新概念和新模式则不断将零售市场推上资本与市场的风口浪尖。
比如各种新型便利店。从入驻宏碁、海尔、小米等百余家公司的"小e微店"，庄辰超扬言要投资 30 亿开 1 万家店的"便利蜂"，哇哈哈参与入局的 Take Go，到 7 月初刚分别完成 3000 万和 1 亿融资的 F5 和缤果盒子……都已成为一股强劲的创业潮。
风起云涌的背后，是市场与产业格局的剧变。
当下，无论线上还是线下，中国的零售业巨头都空前焦虑：在电商冲击下，实体巨头们早已如坐针毡；而伴随人口增长红利渐尽，电子商务的高增长时代也已一去不返，阿里连续两年 GMV 增速低于 25%，京东 2016 年的 GMV 增速也从 2015 年的 84% 降到了 42.2%。
整个行业，都迫切需要破局。而线上与线下融合，则是所有人都认同的大势所趋。
过去，这种融合主要做了两件事：把线下的货摆到网上卖，以及把网上的用户拉到门店来，更深入的融合往往陷入泥潭，要么是线上线下业务规律的碰撞，要么是触及利益雷区引发的反弹。
但伴随着零售基础设施越来越可塑、智能和协同，一个无处不在、无时不在的"无界零售"时代已经即将到来。
问题在于，这场前所未来的行业大变革，最终将走向哪个方向？
不同的人，有不同的看法。
比如马云，去年他提出的"新零售"概念认为，旧的零售，诸如纯电子商务或者纯线下零售都将消亡，而零售的未来将是一个线下与线上零售深度结合的，以消费体验为中心的，数据驱动的，泛零售形态的"新零售"。
而刘强东则认为，零售没有新旧之分，零售业的本质永远是三个要素：成本、效率、体验，即使是百货商店、连锁商店、超级市场这三次公认的零售革命，本质上也都是这三个要素的升级。
在他看来，电商对于体验和成本效率的升级还不够彻底，如果沿着电商时代的旧思路，一味控制价格、扩张地盘，并不能解决消费者的痛点。所以，未来零售的业态会有更多的新形式，消费的需求和场景会变得极为多元、分散，零售业也会演变成为互联、共享的生态。
事实上，他的这个观点正在成为现实。
比如共享经济，从自行车、充电宝到雨伞，在很多人看来也将成为未来零售业的方式之一，唯一的不同是，销售的不再是商品的所有权，而是使用权。
刘强东认为，这场即将到来的变革，最重要的是改变了零售的基础设施，进而让实现成本、效率、体验的方式将变得完全不同，"这是未来零售业创新和价值实现的机会所在。"
（图片来源：《财经》杂志）
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对于"第四次零售革命"，刘强东已经完成了一个系统的、完整的理论体系。
这个理论的核心，可以用"三个3"来概括。
（图片来源：《财经》杂志）
第一，3 个P，是推动第四次零售革命到来的内在因素。简单来说，就是消费者为什么需要这次革命。
需求个性化（Personalized）消费者对产品的选择，越来越注重自身个性的表达。
场景多元化（Pluralistic）企业和消费者的触点不再局限于商场、网站等高流量入口，消费场景越来越分散。
价值参与化（Participative）消费者越来越积极地融入价值链条，从被动接受选择，变为主动参与、影响和创造。
第二，3 个I，是实现第四次零售革命的技术基础。简单来说，就是我们为什么能实现这次革命。
感知（Instrumented）智能技术对场景的感应能力变得越来越强，最终使场景能够数据化。
比如京东智能冰箱，通过图像识别能准确判断出用户冰箱内的食材数量，可以实现蔬果、生鲜、鸡蛋、牛奶等食品的主动过期提示。
互联（Interconnected）打通不同场景的数据，实现数据的共享和协同。
比如，通过京东智能冰箱与京东商城的互联，冰箱可望实现自动下单购买鸡蛋、牛奶等日常商品，保证食品不断供。
智能（Intelligent）整个零售系统的智能化水平会不断提升优化。
刘强东认为，3 个P代表了消费者的变化，3 个I是技术的更新，它们的交叉组合，最终将改变零售行业的游戏规则。
过去的互联网时代是中心化的，无数个网民上同一个网页，网页就成为了流量的中心。
而未来是去中心化的，购物的入口变得极为分散、多变，每一个客户都会成为零售的中心和节点。
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要确保这样一个无处不在、无时不在的零售产业生态顺畅运行，就需要更新的、数字化的零售基础设施。
刘强东认为，零售基础设施将成为第四次零售革命的关键所在。
它们会成为像水电一样的公共基础设施，为整个零售行业的转型变革提供支撑。一旦零售基础设施成为一种公有服务，无论线上线下、规模大小，零售企业都能跟得上变革的步伐。
在刘强东看来，未来的零售基础设施将应该具备三个特征。
这就也就是第三，3 个S。
可塑化（Scalable）基础设施要具有很强的适配能力，满足不同合作伙伴的不同需要，无论是大型综合电商的供应链管理需要，还是个人微商／网红的电商业务支撑。
智能化（Smart）基础设施要依托数据和算法，输出智能化的解决方案，不断提升零售系统效率，不论从采购端、物流端、消费端还是服务端。
协同化（Synergetic）信息、商品、资金流服务的组合需要互相强化，形成合力。比如数据 金融=更低的坏账率，物流 金融=无缝的供应链金融服务，数据 物流=更快的周转率和更低的库存……不管是怎样的服务组合，都能够带来额外的附加值。
这意味着，未来一流的零售基础设施服务商一定会走向"软硬结合"：既要上得了天-- 贯通数据和金融，又要下得了地-- 干得了物流的苦活、脏活、累活。
而这，就是刘强东和京东想要扮演的角色。
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一直以来，很多人都在质疑，京东如何在电商之外寻找业务的支撑点，前几年，京东在海外业务、智能、金融等领域也展开了多元化扩张尝试。
2016 年，刘强东铁腕归来，京东收缩战线回归零售本身，但这并不意味着舍弃未来。
这是因为，"第四次零售革命"将开启一个更宏大、更深入、更系统的产业生态。
在这个生态中，供应端的效率极大提升、成本极大降低；消费端实现了"比你懂你"、"随处随想"和"所见即得"的体验升级；而京东则将通过为这个生态提供基础设施，获得自己商业价值的又一次跃迁。
因为这一次，它不再是自己一个人战斗，而是在创建一个覆盖全产业的巨大生态。
过去，阿里和京东过去常陷入"模式之争"，但未来，它们都将在商业生态构建者的角色上殊途同归。
只不过，双方依然各有自己的侧重。
比如，在前京东商城公关关系部总监，资深媒体人闫跃龙看来：
阿里巴巴是轻模式，本质上是一个销售流量的广告公司，是一个撮合生意的平台，所以对未来的零售定义为"新零售"，核心是"线上线下的融合"；阿里未来要做的事情，一手是做传统零售数字化转型的生意，一手是帮助淘品牌们解决线上流量饱和的困境，做全渠道，去攫取线下的流量。
而京东是重模式，刘强东甚至将京东定义成一个供应链服务公司，所以刘强东提出"成本、效率和体验"是零售的本质，对未来的零售的核心定义是"智能"；而京东未来要做的事情，是一手继续做零售，提升自己在零售和零售基础设施上的能力，一手建立平台，开放自己的零售基础设施，提供"零售即服务"的解决方案。
至于这两条路，到底孰优孰劣，则需要时间来慢慢证明。