全球大型制药公司正投入数十亿美元研发新药，试图攻克在中国高发的不同于西方的致命疾病。瑞士诺华正在试验一种药物分子，用于治疗一种在中国南方多发的头部和颈部肿瘤。美国强生也在研发新型药物，用于治疗中国高发的肺癌和乙肝。法国赛诺菲集团虽然遭遇了挫折，但仍在寻找治疗肝癌的新方法。肝癌也是中国最常见的癌症类型之一。这些行动表明，全球大型制药公司改变了过去几十年来向拥有十多亿人口的中国销售现有药物的旧策略，希望深耕中国业务。据世界卫生组织统计，肺癌、肝癌和胃癌位居中国致死率最高的疾病之列，每年因这三种疾病死亡的患者人数超过100万人。日本、韩国等国家每年因上述疾病死亡的人数也达数十万人，意味着制药公司也能将针对中国研发的药物销往临近市场。