受益于虚拟货币价格的上涨，美国半导体公司英伟达股价今年上半年继续攀升。
旗下投行RBC Capital Markets最新报告显示，由于虚拟货币“挖矿”市场的火热，过去11个交易日，英伟达超过1亿美元价值的GPU图形芯片销售来自于虚拟货币的“挖矿”，有“显卡的心脏”之称的GPU是“挖矿”过程中的重要装备；而芯片公司的图形芯片则是虚拟货币以太坊平台的最佳选择。
虚拟货币就好像是埋在泥土里的金子，需要买家利用技术手段把它们发掘出来。为了能挖到“矿”，“矿工”蜂拥购买有英伟达和AMD生产的桌面图形芯片GPU。过去十年，GPU的计算能力增长超过1500倍。目前安装在PC笔记本电脑中的GPU的计算速度相当于十年前的超级计算机的速度，能够很好地支撑人工智能和大数据分析的需求。
“挖矿”是验证比特币交易的重要环节，通过验证，比特币交易可以被加入到公共的区块链中。而每一次的交易被验证后，才能产生新的虚拟货币，“矿工”们就是通过这样的“挖矿”过程来赚钱的。
虽然目前大多数比特币“挖矿”都是使用英伟达的芯片，但是英伟达的GPU有一个致命的弱点，就是随着比特币的数量的减少，越来越难“挖”，需要功能更强大的GPU，英伟达芯片的耗电非常大，“矿工”需要为此支付高昂的电费，这笔费用甚至会超过他们的利润。
为此，人们已经有了替代的方案。“矿工”开始转向一种叫做ASIC的专用集成电路，这是一种定制化芯片，能够大幅节省电费，同时帮助人们盈利。如果越来越多的人转而使用ASIC，那么英伟达GPU的销量肯定会下滑。
因此，从长远来看，比特币价格飙涨并不能很好地支撑英伟达的股价。
咨询公司Tractica预测数据显示，到2025年，与人工智能相关的深度学习芯片组市场收入，将由去年的5亿美元飙升至122亿美元的规模，复合年均增长率超过40%。过去一个月来，英伟达股价涨了15%，AMD的股价涨幅更是超过30%。
至于AMD股价表现为何会比英伟达更加亮眼，原因主要是AMD的芯片能够很好地帮助“矿工”去挖掘另一种虚拟货币以太坊。刚开始以太坊主要是针对业余爱好者的虚拟货币，但过去一年以太坊价格几乎涨了40倍，从今年1月初的8美元涨到目前超过320美元。
另一方面，AMD芯片总体的收入不如英伟达多，因此虚拟货币需求的推动对AMD的作用更加明显，增速也更快。不过，AMD芯片的价格也因需求增加出现了不合理的上涨。如果价格居高不下，“矿工”可能会选择价格稍为合理的英伟达芯片来作为替代。
但不管怎样，投资者应该警惕虚拟货币的泡沫，从长远来看，虚拟货币热潮推动下的芯片公司股价上涨是不可持续的，无论是英伟达还是AMD。
历史为鉴。2013年比特币价格曾经历暴跌，跌幅超过80%。同样的事情也可能发生在以太坊身上。一旦虚拟货币价格重挫，“矿工”们就没有必要再继续“挖矿”，从而会影响GPU生产厂商的销量。
虽然虚拟货币助推了GPU厂家的股价上涨，但这并不能成为投资者投资这些公司最根本的原因。