汽车仪表盘取得了很大进展，在向着更廉价、更轻、更智能的方向发展。时尚的仪表盘不仅有助于改进驾驶体验，对于吸引年青买主至关重要。
据路透社网站报道，新购买汽车的仪表盘，通常由时尚的数字化仪表和彩色屏幕组成。如果有机会看一下仪表盘的背后，会有与美国汽车零配件供应商Visteon相同的发现：那叫一个乱。
随着汽车仪表盘“充斥”越来越多的数字化特性，例如导航和车载信息娱乐系统。提供这些特性所需要的电子系统，就成为由不同零配件厂商所生产元器件的大杂烩。
现在，各零配件供应商在竞相使这一大杂烩变得井井有条。
Visteon是计划让仪表盘内部更简洁、成本更低和更轻的众多厂商之一。汽车产业在加速向所谓的虚拟仪表盘——有助于开启自动驾驶汽车时代的全数字化仪表盘——过渡。
这事关价值370亿美元(约合人民币2514亿元)汽车仪表盘电子产品市场的一部分。市场研究公司IHS Market估计，到2022年，这一市场规模将翻近一番至620亿美元(约合人民币4212亿元)。会计师事务所普华永道估计，未来2年电子产品将占到汽车价值的至多20%，2015年时这一比例为13%。
据IHS Markit首席汽车业务分析师马克?博雅迪斯(Mark Boyadjis)称，由于汽车厂商考虑与更少的供应商合作——这就要求它们能提供更多零部件，仪表盘电子零部件供应商数量可能会减少，“汽车厂商再也不愿意管理来自10家不同厂商的10种不同系统了，这太复杂”。
博雅迪斯估计，对于每款车型，汽车厂商将与2、3家仪表盘供应商合作，目前这一数字是6-10家。
数字化改造
Visteon的解决方案之一是一个被称作“SmartCore”的计算机模块，它控制汽车的仪表盘、车载信息娱乐系统和其他特性。
今年以来，Visteon已经获得了两项没有披露金额的合同。一项合同的公布时间是今年4月份，合作伙伴是中国第二大汽车厂商东风汽车。据路透社刊文称，另外一家合作伙伴是梅赛德斯-奔驰。梅赛德斯-奔驰未就此置评。Visteon披露，另外一家不具名欧洲汽车厂商计划明年使用其产品。
Visteon提供所有仪表盘电子产品。迄今为止，Visteon的“赌注”取得了成功。今年第一季度它获得了价值15亿美元(约合人民币102亿元)的新业务，其中中国是一个重要元素。过去一年Visteon股价涨幅超过50%。
对于10年前从福特中剥离出来的Visteon来说，这是一个重大改变。Visteon曾在2009年申请破产保护，一年后“获得重生”。
Visteon全球营销负责人蒂姆?耶顿(Tim Yerdon)表示，“厂商必须迅速改变，适应新形势，否则，就会被市场淘汰。这是为保持领先优势而再造自己。”
路透社表示，随着自动驾驶汽车热的兴起，过去2年汽车领域的并购交易一直很热。据普华永道称，2016年汽车领域并购交易金额为410亿美元(约合人民币2786亿元)。
分析师称，在整合仪表盘功能方面，德国汽车厂商居于领先地位。去年，奥迪成为首家推出虚拟仪表盘(集仪表盘和车载信息娱乐系统于一体)的汽车厂商。
更廉价、更轻、更智能
精简的仪表盘有助于降低汽车厂商的成本。据德国管理咨询公司Roland Berger称，采用综合式仪表盘，汽车厂商能把每辆汽车成本降低175美元(约合人民币1189元)。
它们还有助于提高燃油效率。这是因为，当配有更少的车载计算机——被称作电子控制单元——后，汽车本身重量会降低。目前汽车通常集成有80-120个电子控制单元，未来数年这一数字将继续大幅减少。
但是，汽车厂商采用精心设计的仪表盘的最大动机是销售。习惯了智能手机的无缝技术的驾驶员，发现当前的仪表盘笨重和不够直观。品牌研究公司J.D. Power本月发布报告称，最让新车主不满意的是音响、通信、娱乐和地图系统。
路透社称，更好的仪表盘对于吸引年青的消费者——他们对汽车，甚至开车的热情不如他们的父辈——至关重要。市场研究公司Mintel发现，41%的千禧年一代汽车买主，对汽车采用最新的技术感兴趣。
英国咨询公司SBD Automotive高管安德鲁?哈特(Andrew Hart)说，乱糟糟的仪表盘“是用户体验中最大的缺口之一——仪表盘就在驾驶员眼前”。
哈特表示，在许多车型中，提醒司机可能出现潜在碰撞事故的声音报警系统，与广播系统不同步，这意味着正在播放的音乐会盖住报警的声音。
业界观察人士称，这一特性和其他安全驾驶特性，位居适合整合的系统之列。其他适合整合的系统包括后排座位娱乐系统和所谓的抬头显示器——把速度等数据投射到挡风玻璃上，方便司机了解这些信息。
Visteon称，它在与中国和欧洲汽车厂商洽谈技术合作事宜。Visteon希望其技术使它获得针对Delphi、Robert Bosch、Continental和Denso等竞争对手的优势。
虽然尚不清楚哪家公司能胜出，仪表盘零配件供应商会发现，随着汽车联网程度越来越高，它们的产品会愈发重要
耶顿表示，5年前，仪表盘还是“其中有电子元器件的塑料外壳。目前，它更像是一款体验驱动的电子设备，被包裹在塑料外壳中”。