马斯克的 SpaceX 公司，大幅度降低了火箭发射的成本，冲击了全球商业卫星发射市场。不过据路透社报道，近日在争夺美国国防部的一个发射合同时，SpaceX 罕见输给了一个老对手，原因是其猎鹰重型火箭仍然不具备条件。
据报道，在 SpaceX 问世之前，在美国商业卫星发射领域，洛克希德马丁和波音的合资公司“联合发射联盟公司”（简称 ULA）几乎处于独家垄断的位置。
不过自从 SpaceX 进入火箭发射市场之后，ULA 根本不是 SpaceX 的对手。自从 2016 年以来，ULA 在和 SpaceX 的每一次合同争夺中，从未取得胜利。
不过周五，美国军方宣布，ULA 公司获得了一个价值 1.9 亿美元的卫星发射合同，按照合同，ULA 明年六月份将为空军发射多颗卫星。
不过 SpaceX 公司的发言人对路透社表示，对于输掉这次竞标，SpaceX 已经有心理准备，此次发射需要使用重载火箭，但是 SpaceX 研发的猎鹰重型火箭，尚未进行过发射。
据悉，猎鹰重型火箭将会在今年揭开面纱。通过这种火箭，SpaceX 将能够发射更大重量的载荷和设备，竞争更诱人的发射合同。
在过去几年中，SpaceX 公司已经从美国国防部、美国宇航局等机构获得了大量的发射订单，SpaceX 甚至已经为国际空间站运输了多次物资。
在太空探索领域，马斯克和 SpaceX 志存高远，发射卫星仅仅是“雕虫小技”，马斯克准备把上百万地球人运输到火星定居，而只有猎鹰重型火箭，才能够完成如此大规模的发射和运输任务。
SpaceX 之前宣称，猎鹰重型火箭将是全世界运载能力最强的火箭，是目前最大运载能力的两倍之多。