近日，中央全面深化改革领导小组审议通过《关于设立杭州互联网法院的方案》，这意味着，中国乃至世界首家互联网法院将落户杭州。设立互联网法院是一项重大制度创新，旨在探索涉网案件诉讼规则，完善审理机制，提升审判效能，为维护网络安全、化解涉网纠纷、促进互联网和经济社会深度融合提供司法保障。
何为互联网法院？简言之就是“互联网 法院”或“互联网 审判”。它有两个基本特点：一是通过网络审理案件；二是审理的案件大多与网络纠纷有关，如电子商务交易纠纷、网络支付纠纷、网络金融借款纠纷、网络著作权纠纷等。
杭州互联网法院虽是国内第一家，但其被批准设立并不突然亦非偶然。杭州被称为“中国电子商务之都”，基层法院受理的电子商务纠纷案件快速增长，为此，浙江省高院一直致力于推行网上法庭，2015年4月，杭州三个基层法院和市中院成为电子商务网上法庭试点法院，当年8月，浙江法院电子商务网上法庭正式上线，这可看作是互联网法院的雏形。2017年1月，杭州互联网法院开始筹办，4月，最高法院批复同意由杭州铁路法院集中管辖五类涉网案件……可以看出，杭州互联网法院的设立经过了长时间的试点和筹备，如今可谓水到渠成。
为何要设立互联网法院？一言以蔽之，这是适应互联网发展大势和现实诉讼需求的积极作为、顺势而为。一方面，随着互联网的快速发展，各种与网络有关的纠纷和诉讼大量增加，需要司法审判机关与时俱进积极应对；另一方面，涉网案件具有明显跨区域的特点，譬如消费者在北京、商家在杭州，借款人在上海、贷款平台在广州。如果仍按照老办法受理诉讼、审理案件，就真的会“追到一只鸡，得杀一头牛”，维权成本太高，原告受不了，审理成本太高，法院同样受不了。
互联网法院正是在这一背景下应运而生。网上的纠纷就在网上解决，互联网法院开庭时，原告、被告以及法官都通过视频连线的方式出席，通过在线交易记录提取证据，调解、宣判等也直接在网上进行，诉讼全程网络化，只要有网络有电脑，足不出户就能打完官司。
司法审判乘上“互联网 ”的东风，其好处显而易见：一是降低了维权成本，为网络维权插上了翅膀，路途遥远、时间漫长不再成为阻碍，网络维权将像网购一样方便；二是降低了司法审判成本，不仅有利于节约司法资源，而且可以大大提高审判效率。这两个好处加起来，还会促成另一个更大的好处：网络维权步伐加快，将倒逼商家和网民规范网上行为，促进互联网健康生态的形成，让互联网更好地服务于经济社会发展。
门户网站让人从足不出户就能社交，电子商务让人足不出户就能购物，电子政务让人足不出户就能办事，而互联网法院，让人们足不出户就能打官司。互联网深刻改变着我们的生活，乃至改变着社会的面貌，互联网有多重要，维护互联网的健康生态就有多重要。互联网法院承担着这一重任，相信它将大有作为。