从福州市长乐机场行驶十分钟，便可到达网龙旗下充满科幻感的产业基地。在这里，《星际迷航》“企业号”飞船样式的办公楼、暴龙化石分身（另一分身位于总部）、徽派建筑、佛教寺庙等各式元素聚集一堂。身处其中，很难想象这是一家专注于游戏和教育的IT企业。同时，记者在这里也感受到浓烈的创意气息。
游戏场景般的园区体现了网龙主席兼执行董事刘德建的个人情怀以及公司的设计基因。而让网龙一战成名的事件是2013年以19亿美金将91无线出售给，再往回推十年，在2003年，网龙将网络游戏门户17173以2050万美金的价格卖给。在此期间，刘德建还在2008年带领网龙在港股上市。
彼时，网龙的游戏业务蒸蒸日上，而刘德建已经开始寻找新蓝海。网龙副总裁熊立对他的评价是：“老板本身就是个极客，喜欢新技术，网龙的基因中就包含了创新和设计。”早在2009年，网龙就开始进入教育产业，并且随后跟进了VR、全息投影等技术热点。
如今，网龙的教育业务营收已超过50%，由于教育投资成本巨大，利润来源依然是游戏业务。但是，多年收购与经营之后，网龙开始进入收获期，熊立告诉21世纪经济报道记者：“预计2018年公司开始盈利，2017年基本实现盈亏平衡。”
游戏、教育并行
目前，游戏公司在版图扩张上通常选择泛娱乐方向，网龙则另辟蹊径，选择教育作为第二条轨道。
发力教育的同时，网龙的游戏基因仍在。中国最早的自研端游《幻灵游侠》，便是由刘德建和手游《王者荣耀》制作人姚晓光共同研发，虽然姚晓光现在任职，这款游戏也早已退出市场，但游戏中的主角“天晴猪”成为网龙的吉祥物，以不同的形态遍布网龙基地的角落。之后，网龙凭借《魔域》、《征服》、《英魂之刃》等旗舰产品活跃在端游市场。
由于聚集了众多游戏研发人员，网龙的人才也受到国内其他游戏公司的青睐。网龙内部人士告诉记者，此前腾讯和的猎头就在网龙公司附近守着，以翻倍的价格高薪挖角高端人才。相比北上广深，地处福州的互联网公司在招纳人才上确实存在压力。熊立表示，公司已在香港、北京、武汉等地设办公处，来吸引研发、设计人员。
而更大的变化来自于外部的游戏市场，近年端游人气逐步下滑，从每月千万元量级的盈利，到一个月赚200万元就算高位，端游市场的现状可见一斑。与此同时，手游市场迅速崛起，但是网龙并没有大规模地跟进。从市场环境来看，手游的爆款和周期性几乎没有规律可言，在当下腾讯和网易拿下国内游戏市场半壁江山的情况下，想以手游突围并非易事。
熊立告诉记者：“公司发展到一定规模后，都会进行多元化探索。”而选择教育行业，网龙有机会在蓝海中占领先机。
网龙教育的进击路线以投资并购为主。2010年网龙成立网龙华渔教育；2013年，网龙和鸿海、嘉御基金投资3300万美元扩张在线教育业务；2015年6月，网龙全资收购驰声信息科技有限公司，引进智能语音技术；2015年11月，网龙全资收购英国上市公司普罗米休斯；2016年，网龙又收购了香港科技企业创奇思旗下移动方案业务、投资全息影像技术公司ARHT Media、收购香港Cherrypicks Alpha，强化AR及O2O相关的技术。
除了收购之外，网龙还和BBC、培生国际、国家地理等都建立了合作，并且和北京师范大学合作成立“智慧学习研究院”。
从财报来看，网龙的教育板块收入在快速上涨。2014年其教育营收3284万元人民币，占总营收的3.5%；2015年教育营收2.43亿元，占比19.1%；2016年营收15.26亿元，占比高达54.6%，已经超越游戏板块。
按照市场区域来分，网龙的教育业务分为国外和国内两个板块。国外业务以普罗米休斯的教育装备销售为主，国内业务现在主打101教育PPT及101VR创想世界两个软件产品。其中，对于普罗米休斯的收购帮助网龙打开了国外市场渠道和客户。
熊立告诉记者：“我们主要做线上教育，2015年收购了普罗米休斯后，销量有了很大的提升。普罗米休斯是全球最大的白板提供商，市占比约53%。”这一点除了在营收上有明显体现外，也表现在公司的亏损在近两年收窄。
浅尝VR教育
福建省聚集不少知名游戏公司，飞鱼科技、吉比特均诞生于此。但是，发力教育产业的只有网龙一家。
网龙把游戏和教育两个看似处于对立面的产业结合在一起，与园区的建筑多元搭配有相似之处。这或许也和创始人刘德建的气质有关联，生物化学专业毕业的刘德建跨界创业，最终从事的是互联网产业。而刘德建的办公室便在网龙基地，他从创业伊始就持续昼伏夜出的工作模式。
熊立告诉记者：“公司不排除游戏和教育分拆上市，我们会继续专注游戏，而教育是一项漫长而艰苦的投入。”在他看来，网龙是一家设计型公司，同时在尝试新的技术和业务方向。VR教育则是新鲜的探索。
2016年，网龙协助福建政府部门建设了“中国·福建VR产业基地”，基地规划涵盖了软件研发、硬件生产、内容资源共享、人才培训、应用体验等各个生产领域。同时，在网龙的基地还设有VR体验中心，用来展示最新的行业应用，教育是目前VR技术易于切入的一个热点方向。
以网龙为例，科技展馆VR科普角、VR禁毒教育、101VR沉浸教室、VR应急演练等，都有实际案例。其中，101VR沉浸教室已经在全国多所中小学落地投用，熊立告诉记者：“一间101VR沉浸教室的成本在几十万元左右，通常有20-40套设备，包括硬件和内容。目前还不是赚钱的生意，但是部分落地的教室已有盈利。”
谈及盈利模式，熊立表示，未来希望通过内容进行盈利，因为硬件最终毛利越来越低，还是需要通过扩大用户量，从增值服务、广告等收取利润。
在VR教育领域，HTC VIVE等硬件厂商也在积极投入。“理论上来说，大家看重的解决方式都差不多，最终呈现的都是软硬件结合的解决方案。我们的优势在软件平台，可以提供更加切实于教育知识点的内容。我们和硬件厂商以合作为主，现在也在和谈家庭娱乐、学习的项目。”熊立说道。
从记者现场体验来看，VR教育的应用更多的集中在“观看”这一项基本功能上，戴上VR设备感受海底世界固然震撼，要真正融合到教育的各个学科，还有诸多难题待攻克。熊立也谈道：“任何技术能够得到广泛地运用都需要一个过程，我们可以通过VR或者AR来提高学生的学习兴趣，但是不代表可以通过VR、AR全线改变学习方式。”