4月24日，微信在内部宣布成立搜索应用部，具体负责四大方向，包括搜索业务、阅读推荐业务、AI技术研究及落地、微信数据平台建设和数据能力的应用。
作为坐拥8亿多用户、包含各类信息的超级APP，微信进入搜索领域并不令人意外。事实上，早就想在搜索领域立足，结合微信制定搜索战略也是顺势而为。
微信方面向21世纪经济报道记者表示，因业务发展需要，微信事业群内部架构作了一些调整，包括在原有的组织人员基础上成立“搜索应用部”。
从发布微信搜索指数，到小程序的能力开放，直到搜索部门成立，微信步步为营。北京一家互联网公司创业者陈雷称：“尽管现在这些信息的入口都比较深，但是这个趋势不可小视。微信掌握了用户的所有个人数据，通过大数据它已经知道了每一个用户的偏好。所以当微信做搜索的时候，可以更精准的推荐。微信之所以现在把入口隐藏的这么深，打通体系内外的信息之后还这么低调，我认为微信在准备一场‘战争’。在没有必胜的可能性之前，微信是不会贸然开战的。”
搜索与社交生态
众所周知，微信的基因在于社交。如今正式进军搜索，微信要做的是社交搜索，而不是传统意义上的搜索。
以前段时间发布的微信指数为例，其特点并不是搜索本身，而是搜索后的社交行为。当用户将微信指数搜索页面进行分享，并乐于分享时，微信指数产品便以极低的成本完成了传播。值得一提的是，相比于指数，微信指数将这门2B生意变成了2C产品。 百度指数主要针对商业数据的统计，微信则针对生活数据，涵盖的范围更广。
推演到搜索的新功能，用户或许还可以看到有哪些朋友和你在搜一样的内容，朋友圈中搜索比例较高的信息是什么。现在微信已经可以搜索朋友圈转发和阅读的热门文章，而微信运动等功能可以和朋友彼此分享数据。所有的功能都是和社交绑定。
在此基础上，微信搜索框内能搜索的内容也在扩容，除了朋友圈、文章、公众号、小说、音乐 、表情外，小程序承载的各类服务也成为搜索对象。
DCCI互联网研究院院长刘兴亮告诉记者：“微信这么做还是为了巩固自身的生态，第一能够为现有业务进行服务，如微信广告、月度等智能推荐，用人工智能的技术应用到现有业务上；第二，之前腾讯将搜索业务交给搜狗，但是现在搜狗江湖地位不如以往，交给自己人做也很合理。”
显然，外界现在已经不能把微信当成一个交流通讯的社交软件了。一位资深互联网产品经理表示，“现在用户可以在不离开微信的情况下，满足各种各样的需求。曾经Google出了一款个人电脑叫chromebook， 整个电脑里面就只有一个软件就是chrome。Google希望用户用搜索引擎和chrome上的插件解决到所有上网的需求。微信就在往这个方向发展。”
搅动市场
在业内看来，移动搜索早已是一片红海，行业目前也趋于稳定。根据Analysys易观发布的《2016年第4季度中国移动搜索市场季度监测》报告显示，在2016年第四季度移动搜索引擎访问次数上，百度以78.1%的占比排名第一。2016年全年来看，百度的份额也高于搜狗、宜搜、360等应用。
微信的搜索业务缺将有别于传统的搜索引擎，其本身就有公众号和各类应用产品，但是如果进一步放开搜索内容范围，允许更多外网信息进入，在客观上会对传统厂商产生一定程度上的竞争，分散原有的搜索入口。
未来的移动搜索将需要让用户更快更顺畅的进入搜索界面，更方便的开始检索。的Siri无论手机在解锁前还是解锁后长按手机都能快速打开搜索界面，直接语音输入搜索需求。根据2017年的第一季度的《美国用户搜索偏好报告》，苹果的siri成为仅次于之后的第二大搜索引擎。
“如果仅仅从搜索量来看，微信搜索可能已经是中国的第二大搜索引擎了。尽管官方数据没有公布，但根据我们的调研，平均每个用户一天要用到4到5次微信搜索，但是都不会打开百度的网页一次。”北京创知网络营销公司的负责人陈琪表示，“微信的在中国网民的渗透率大概是80%，搜索框又在微信首页的顶部，微信搜索量大不是一件稀奇事。所以我们在目前在研究微搜索信公众号和朋友圈的排名推荐方式。”
一位移动搜索业内人士告诉记者：“微信的搜索可能会对整体搜索引擎产生冲击，其一，微信独有内容其他搜索引擎基本无法搜索，腾讯也可能对微信进行内容生产上的支持；其二，从数据可以看到用户大量的时间留在了微信；其三，搜索场景不同，相比百度和搜狗，微信目前阶段的场景更聚焦一些。”
业内巨头百度在移动搜索的业绩还得益于PC浏览器的惯性。除了百度和搜狗、靠自家产品给自己带量的360、背靠的神马搜索等玩家也在各自场景深耕。
此外，一名VC投资经理称：“这个事情受到最大冲击的可能是今日头条。今日头条就是用搜索和AI技术，为用户提供阅读推荐服务。因为用户量大，用户使用时间长，所以今日头条已经估值超过110亿美元。当微信开始深度涉足这块业务之后，今日头条的业务肯定会受到影响。但是如果微信都开始这么认真的对待这块业务了，所有做信息分发的创业公司的估值可能又会上涨了。”