1868年12月10日，受「红装表示已婚，绿装表示未婚」概念的启发，世界上第一个红绿灯在英国伦敦议会大厦的广场上诞生。当时，这个用煤气作为能量的信号灯只有红、绿两种颜色，挂在一根 7 米长的柱子上，手持长杆的警员还可以随心所欲的依靠皮带转换。
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不幸的是，23 天后煤气灯突然爆炸，正在执勤的警员因此断送了性命，这项新事物被政府取缔。
直到1914年，电气时代来临，美国纽约和芝加哥等城市才重新出现了交通信号灯。在随后这一百多年时间里，尽管红绿灯也有一些小的变化（黄灯出现并通行世界），也有一些国家有过不太一样的设计，但总的来说，交通信号灯秉承的简单、直观的「红灯停、绿灯行」理念延续到了现在，外观也已经定型。
而伴随着新一轮汽车技术的飞速发展，自动驾驶技术看起来已经在向我们招手，站在新旧交替的十字路口，来自俄罗斯的设计师Evgeny Arinin想办法重新设计了红绿灯，目的是想同时让人和机器都能简易识别，这听起来似乎不是一件容易的事，究竟未来交通信号灯可行吗，让我们一起来看看。
这就是Evgeny Arinin设计的未来概念的交通信号灯。它看起来依然继承了我们现在的信号灯的特点，但它已经开始结合了多个不同信号指示，因此更加直观，比如我们现在每天碰到的绿灯和「左/右转」的标志其实是分开的。
而Arinin将它们巧妙地结合在了一起。如果交通法律规定你可以右转，但不能直走，那么这样的标志就是一个绿色的右转箭头，而向前的部分则显示出红色来表示禁止。
「（通过将标志和信号灯结合在一起）司机可以花更少的时间来了解信息，而且这些新标志不会迫使人们重新调整过去的认知。」Arinin 讲到设计理念的时候强调了这一点。在他看来，我们现在的交通信号灯已经深入人心，要设计新的信号灯不能脱离这些理念，否则就是不切实际，因此即便这是概念版的信号灯，也要基于人们传统认知来创新。
在一些人看来 Arinin 所设计的灯可能只是简单的整合而已，它可能并没有你想象当中那样黑科技，不是那种华丽的外观和新技术，但这样的灯看起来更像是现在到未来的过度，纽约大学心理学家丹尼斯·皮利（Denis Pelli）说 Arinin 的交通信号灯在纽约这样的大城市，能够明确告诉大家应该做什么不应该做什么，因为纽约很多交叉路口的红灯意义并不明确。
Evgeny Arinin 设计的交通信号灯不光是用来服务于人，更想要引导那些具有自动驾驶技术的汽车，这在未来是一定会出现需要的。从目前的发展状况来看，具有自动驾驶功能的汽车有两种方式识别周围环境信息，第一种是通过摄像机和图像识别来感知，第二种则是利用包括雷达在内的智能传感器。
但无论是哪一种，如果需要在通过红绿灯时做出正确判断，就要能直观感知到信号灯传达出来的意义，而过去那种红绿灯和信号牌分开的情况并不适合自动驾驶汽车快速识别和判断，从这个角度来看，Evgeny Arinin 的交通信号灯能和汽车配合更默契。
不过，尽管 Evgeny Arinin 的设计看起来确实具有一定的适应性，让人能直观感受出交通规则，但它目前仍然只是一个概念（今年的雷克萨斯设计奖入围者），Arinin 表示，目前正在和俄罗斯制造商交涉，它希望政府能允许这一套新的系统进行试点，如果达标再继续推广。
而既然说到这，我们就不得不注意到，在汽车厂商逐渐将汽车打造成为人类下一个最为重要的工具的时候，与之配套的道路基础也应该出现相应的变化，不知道这样的信号灯，你能接受吗？