一年多前，韩国棋手李世石与“阿尔法围棋”（AlphaGo）的第一次人机大战曾引发全球刷屏，这场“最后一块智慧高地”的争夺战最终以李世石1∶4败北告终。如今，第二次人机大战如约而至，目前等级分世界第一的中国棋手柯洁在众望所归中，接下了这一挑战。
4月10日，中国围棋协会、浙江省体育局携手谷歌在中国棋院召开新闻发布会，宣布此次人机大战将于5月23日至27日在乌镇举行。届时，柯洁将与“阿尔法围棋”展开三番棋对决。这一战，极有可能是人类顶尖棋手与人工智能程序的终极对抗。此外，中国围棋国手还将组成团队与“阿尔法围棋”展开较量。
人工智能改变了棋手生态环境
在“阿尔法围棋”横空出世之前，人工智能围棋尚不足以挑战职业顶尖高手。围棋除了无穷尽的变化，更有厚薄、味道、形状等很难量化的东西，电脑的穷举法无法复制人类引以为豪的大局、判断、弃取思维。但“阿尔法围棋”的蒙特卡洛树搜索、深度学习、自我决策等新技术颠覆了人类的认知。
去年3月的第一次人机大战，由谷歌DeepMind团队研发的“阿尔法围棋”层出不穷的怪招妙招、无懈可击的应对，震惊了整个棋坛。尽管李世石在第四局弈出“神之一手”，但最终输掉了具有“划时代”意义的五番慢棋。
今年年初，神秘棋手Master在弈城、野狐等对弈网站以30秒以内的快棋出击，中、韩、日近百位职业棋手溃不成军，在创下60∶0的战绩后，其背后团队证实Master就是“阿尔法围棋”升级版，并宣布暂时封盘。当时，网名“潜伏”的柯洁曾在第五十盘出战，铩羽而归。
“‘阿法尔围棋’的出现深深震撼了我们，改变了棋手生态环境，带来很多启发和借鉴，让我们重新思考。”柯洁在发布会上丝毫不掩饰对“对手”的敬佩之情。
与上次李世石参与的人机大战不同，5月份的对战由五番棋改为三番棋，无论输赢双方必须要下满3盘，比赛常规用时由2小时增加为3小时，另外保留5次1分钟读秒。很多专业棋手认为，相对长一些的常规用时对人类棋手稍稍有利。
除了赛制的变化外，比赛奖金也创下新高，相比第一次人机大战100万美元的胜者奖金，如果柯洁在此次三番棋中获胜，他将可以得到150万美元奖金，如果失利，他也将拿到30万美元出场费。
柯洁表示将全力以赴争取胜利
虽然距离比赛还有一个多月时间，但各方已开始就备战情况“卖起了关子”。谷歌方面透露，“阿法尔围棋”的版本从与李世石对决之后一直在不断改进，与柯洁对战的版本将是最新升级的版本，而且在比赛开始之前不会提供给柯洁作热身训练。
而柯洁对即将到来的挑战表现得斗志满满，“我将尽全力下好棋，我不会轻易妥协，更不会说输了无所谓这样的话，我会尽自己最大的努力争取胜利，不会轻易言败。”
去年第一次人机大战，出战的世界冠军李世石败北。很多棋界人士认为，当时的李世石已经过了职业生涯的巅峰期，而19岁的柯洁更能代表人类棋手的最高水平。根据4月7日公布的最新世界排名，柯洁以77分的领先优势领跑。从2014年8月首次登顶后，柯洁一直稳居世界第一的位置，至今唯一一次被超越，对手就是“阿尔法围棋”。
研究这个强大的对手，由此成了柯洁训练中的一部分。今年初与Master较量时，柯洁曾在微博上表示，他研究了大半年的棋局，经过了无数次的思考与实践，就是想知道计算机究竟强在哪里。
“我们以前总以为‘阿法尔围棋’计算力强，但现在发现是大局观、规划蓝图的能力更强，远远领先于我们，令我非常震撼。”柯洁说，不过他并没有透露自己将如何准备与“阿尔法围棋”的对决，他曾在微博上提到过的“终极大招”也吊足了全世界棋迷的胃口。
与人工智能一起探索围棋奥妙
“新的风暴即将来袭，我将尽我所有的智慧终极一战。”柯洁的这句表态，或许代表着人类棋手的共同心声。从最初李世石“‘阿尔法围棋’与樊麾的对局并非职业水平”的判断，到“人类棋手单兵作战很难抗衡电脑”的哀兵之势，人工智能围棋的进步速度，远远超过人类的预期。
此次对阵除了柯洁单挑“阿尔法围棋”外，还将进行配对赛和团队赛。在配对赛中，古力和连笑两位棋手将分别与“阿尔法围棋”组队。团队赛中，5位中国顶尖棋手将合作，建立棋手“神经网络”，降低心理因素影响，“群殴”人工智能。
人与人工智能的对决，其意义远超出胜负本身。“围棋奇妙无穷，在这种交流中，棋手会学到很多，科学团队也会学到很多”，国家体育总局棋牌运动管理中心主任罗超毅说。他认为，棋手们如何彰显人类智慧，并与人工智能一道共同探索围棋奥妙才是人机大战最大的挑战。
最新版本的“阿尔法围棋”在深度学习的基础上，摒弃了人类棋谱，而是直接通过对战来获得认知能力，这意味着柯洁将面对更可怕的对手。此前Master下出的很多着数、战法完全不同于人类的惯有思维，很多棋手经过研究逐渐运用到实战中，从某种意义上来讲，也推动了围棋理念的革新。
第一次人机大战时，有人担心人工智能会摘下围棋的“神秘面纱”。但如今，更多人以淡然和积极的态度来看待科技的力量。竞技层面的输赢并不会动摇围棋的根基，其背后的文化底蕴与独特美学价值，才是这个项目经久不衰的根本。如果人机大战掀起新一轮“围棋热”，引起世界范围内的关注，这又何尝不是围棋之幸？