美国宇航局（NASA）一直希望能将人类送上火星，但是首先要克服一些问题，例如宇航员的食物补给问题。 科学家过去一直在研究微重力环境中的植物生长等，现在一个研究团队已经宣布，他们在模拟火星环境中种植的土豆已经成功发芽。这项突破可能也有助于解决地球上干旱地区的土豆种植难题。
这项研究是在秘鲁进行的。研究人员使用一个特殊制造的盒子：盒子中二氧化碳含量很高，温度接近零下，气压水平则相当于 19700 英尺（约 6004 米）高空的气压。另外，研究人员还模拟了火星的日夜交替等。 研究人员在土壤中共种植了 65 种土豆，除了四个土豆品种之外，其它品种的土豆都没有发芽。
不过目前这并不意味着土豆已经可以在火星表面生存，而是表明它可能是一种适合在类似火星环境下种植的植物。