在中国互联网上，一件严重事件发生之后通常会伴随着所谓的“剧情反转”，当反转被愈来愈多的人接受之后，真相也就无关紧要了。这种现象发生的如此之频繁，以至于你不得不怀疑背后的信息操纵。类似的现象也在美国的社交媒体上进行着。华盛顿大学的 Kate Starbird 教授将其称之为信息战。她在四年前的波士顿马拉松爆炸案后注意到有大量的社交媒体将爆炸归罪于海豹特种部队；在 Umpqua 社区学院发生枪杀 9 人的枪击案后，社交媒体上有很多人称这件事是虚构的，是“危机演员”为政治目的表演的舞台剧。她发现每一次大规模枪击案后都有类似的流言发生。她在一篇即将发表的论文（PDF）中指出，我们应该认真研究这种现象。她的团队研究了 5800万条 Twitter帖子，警告我们所构建的信息网络能近乎完美的被设计利用心理上的弱点去传播谣言。她警告说，最终结果可能是人们不再相信任何事了。