直播火爆是必然。除了诸如“消费升级”等这种常见理由，还因为它同时赶上了好几个风口。比如内容创业，比如短视频，比如虚拟现实。可去年下半年还是资本宠儿的直播，今年的形势却不容乐观。
2月估值5亿的光圈直播倒闭了，因为A轮融资不利。吃瓜群众们可能并未听说过这家公司，但这不妨碍他们对“21人不离不弃”和“13亿人同时观看”津津乐道。
哪个行业没有黑幕，中国互联网特色不就是先亏钱再赚钱。只要盘子够大，一时2VC也没啥。问题在于，造成直播行业乱相的原因就在于盘子不够大。一个明显的趋势是，中国短视频用户的活跃度仍在上升，而直播用户的活跃度却在下降。
上周企鹅智酷发布的《2017中国网络视频直播行业趋势报告》显示，直播用户月人均使用时长由去年下半年的峰值203分钟，下降至17年年初的182分钟。
几乎同时，艾瑞咨询发布的《2017年中国泛娱乐直播平台发展盘点报告》，则直接称“泛娱乐直播用户规模触及天花板”。泛娱乐直播是中国直播玩家厮杀最激烈的战场，这一块用户缺失足以摧毁整个直播行业。
“工业废水”2.0
为什么人口红利消失得这么快？一个被普遍认可的解释是：人们已经看腻了秀场直播。为了避免劣币驱逐良币，直播必须靠PGC来拯救。这个场景，似曾相识。大概十年前，王微提出“工业废水”时，也是这么说的。于是视频行业在烧钱的路上更近了一步。
多年过去，PGC模式得到了验证。如今除了今日头条、梨视频等少数玩家在做平台，绝大部分内容创业者都沿袭了传统媒体的专业路数。大家相信高价购买的内容，终将换来数倍回报。
对于直播，PGC的好处也不言而喻。从接受程度上讲，人们早在电视时代和PC时代，就已经养成了观看PGC内容的习惯，无论是为了降低风险还是提高效率，他们都更乐意把时间和金钱花费在专业内容上。对平台来说，PGC除了能引导社区氛围外，更重要的功能是整合资源。无论是培训主播还是请第三方团队制作，内容核心都把控在平台手上。后期的品牌植入、打造IP和电商接入等都是平台说了算。而UGC不可控性太大，野蛮生长带来一大批不忠诚的主播和粉丝，商业价值几乎为零。
那么问题来了，用户吃这一套么？答案是肯定的。否则你不会听说王思聪的《Hello！女神》和马东的《饭局的诱惑》。但盛况背后亦有隐忧：如果没有王思聪和马东站台，你会看这两档节目吗？如果没有定制场景和道具，视觉效果会那么好吗？现在类似的直播综艺那么多，你怎么不看了？
直播和视频是两种不同的形态，视频时代的PGC模式，可能不管用了。
美拍新旧版本界面对比
不可否认这两种形态是融合的。美拍上十几个短视频栏目被合并成一个「热门」标签，「直播」与其单列。映客和花椒不约而同推出「视频」和「附近」功能，与靠直播崛起的陌陌何其相似。平台上两大模块各有分工：短视频吸粉和沉淀内容，直播专注于变现。
听起来很顺的逻辑，实际却不好走通。因为变现一方面靠短视频积累的流量，另一方面也要靠直播内容。对大多数主播而言，后者往往更重要。事实上，「直播」在承担变现任务的同时，还要调教不会直播的短视频达人，为他们量身定做PGC节目。
调教主播
专业化调教的方向有两种。一是深挖内容，二是深挖策划。
深挖内容，主要针对本身有才艺的主播。最常见的是唱歌跳舞弹琴画画，游戏直播也归属此类。这种直播真实有余，互动不足。主播也许能靠才艺谋生，但对用户来说，“才艺”只是一次性消费品，满足好奇心后，就没主播什么事了。
各直播平台都在鼓励PGC内容
为了提高才艺的可持续性，一些教学类直播应运而生。这部分内容很容易掉入一个用户空档：喜欢看直播的人把娱乐作为第一诉求，可主播往往忙于教学缺乏互动；少数把学习作为首要任务的人，又嫌直播浪费太多镜头，降低了效率。
人们看教学直播，追求的只是一个“仪式感”。他希望还原教学场景，假设有无数学员跟着他一起学习。因此一个最基本的要求是可以低成本跟学，最经典的例子是早期很多主播在YY上进行电脑软件培训。而无论是化妆、做饭，还是健身直播都做不到这一点（很难提前准备道具）。人们看教学直播，也仅仅是“看”，谈不上“做”。所以也不要埋怨主播不互动了，他们互动也没什么用。
除了才艺和教学，新闻直播也是一种深挖内容的方法。有些主播喜欢当假娱记，抢原来电视台记者的活儿。直播最重要的功能就是“带你去你去不了的地方，看你看不见的东西”。从这个意义上讲，新闻和直播的气质相当符合。可这两者又天然是敌人，因为直播违背新闻简短高效的原则。我见过太多味同嚼蜡的直播发布会，远景拍摄的明星观感实在太差。所谓的现场互动，就是主播跟粉丝实时汇报状态，声称可以帮粉丝问问题——这多半实现不了。
这种差质感不是拍摄设备和技术能拯救的。很多传统电视台和门户网站也在发力直播，然而这给我的感觉就是“可能他们已经穷到招不起一个剪辑师了吧”。直播和录播的唯一区别只在剪辑。我说这么多并不是在责备主播技术差。其实单就直播而言，人们对质感的要求并不高，但缺少的质感要用真实的情感来弥补。真正适合新闻直播的节目，应该像《一个人的车站》那样，能让人痛快地哭和笑。
深挖内容可以救视频，却救不了直播。而深挖策划这条路，也没那么好走。
3月腾讯直播内容多为综艺/娱乐
既然主播才艺起不了大作用，那就消费美色。凑齐一堆主播，跟着剧本演综艺。于是直播平台花大价钱请来传统的综艺节目策划人，运营团队挖空心思想游戏规则，即使不能成就直播界的《快乐大本营》，好歹也要是个爆款。可惜录播节目的规则，在直播上几乎都行不通。
直播和综艺的属性差别太大。人们可以对假的真人秀免疫，因为有明星站台，而且参与者本就是演员。但人们不会包容《变形计》，因为人们已经默认它是真实的，一旦造假将是对观众智商的侮辱。直播自带“真实”和“互动”特性，人们对它的期待只会更高。说极端点，人们想看的可能就是类似电影《楚门的世界》里那种直播。全民围观，只有主播毫不知情。
观者享受“上帝视角”，他们喜欢看弱者怎样在困境中突围；节目参与者享受“新规则”，他们喜欢与他人进行心理博弈。所有人都在期待“陌生化”和“不确定性”，而策划者偏要将这唯一的乐趣剥夺。和传统综艺节目一样批量生产的台词和笑点，实在令人乏味。
目前大部分直播综艺的互动环节，都停留在结尾处的“决定选手去留”。而且这很有可能是个假互动——结果是内定的。这感觉就像是看了《哆啦A梦》大结局，原来所有剧情都只是大熊的一场梦，之前有多兴奋，现在就有多失落。
能否人为地制造真实，营造不确定性，将会是PGC直播节目成败的关键。
推荐失效
直播的内容分发，跟视频的逻辑也不一样。最大的区别在于：直播过于依赖IP，无论人工还是机器，推荐机制的作用甚微。
因为大多数活跃用户没有看推荐位的习惯，对“千人千面”也比较排斥。企鹅智酷近期发布的一份报告显示，超过一半用户会看关注主播的直播，30%的用户错过后还会看回播。而只有10%的用户会刷平台的热门推荐。
同样是为了娱乐，短视频用户是纯粹地追求笑点，直播用户却需要长期陪伴。直播的本质是社交，粉丝希望参与主播的生活，二者更像相互消费的关系。而短视频被精心包装，达人们戴着面具，生产和消费隔得很开。
简言之，短视频用户追求的是信息，直播用户追求的是情感。
这意味着直播造星的成本会更高，出现直播版Papi酱的概率几乎为零。那些勉强可归为爆款的偶像养成类直播节目，效果也不见得好。它们的综艺感太强，大部分用户关注的是整体效果，只是看个热闹而已。主播个人的存在感，连同节目的真实感，被一起削弱了。
当UGC和PGC同时失效时，一些直播平台打出PUGC的噱头，声称PUGC才是直播的中坚力量。
PUGC，顾名思义就是PGC和UGC结合，一方面平台和公会出面组织策划，另一方面主播也被给予充分的表达权。它既不像PGC那么重也不似UGC那么乱，官方和主播各司其职。可它同时也继承了二者的缺陷，造成平台和主播沟通成本高，运营效果不显著，大家忙活半天只是费力不讨好。
当然，生产内容有专业和非专业之分，即便是社交气息浓厚的直播也不例外。PGC作为一种内容生产模式，不该背这个锅。或者应该这样说：直播期待一个属于它自己的PGC。