▲“决心”号上拍摄的南海大洋红层岩芯样品（3月23日摄）。
▶“决心”号上拍摄的南海大洋红层中的金属颗粒（3月23日摄）。新华社发
“决心”号3月27日电 代表了远洋和极其安静深海沉积环境的“大洋红层”，再次出现在第三次南海大洋钻探的第二个钻探站位。
在第一个钻探站位U1499B孔，大洋红层出现在海底以下约800米深处；而在目前的第二个钻探站位U1500B孔，大洋红层则出现在海底以下约1200米位置，整整深了400米。
仔细观察，南海大洋红层的红层泥岩，质地极为细腻，颜色由暗红、到浅红、再到微红。红层中，有时夹杂着绿色的层段，有时呈现绿色的斑斑点点，有时还出现微小的砾石颗粒，甚至“镶嵌”着金属条带和金属颗粒。
“决心”号上的海洋沉积学家、同济大学海洋与地球科学学院刘志飞教授认为，南海大洋红层直接覆盖在玄武岩之上，说明当时的深海在玄武岩喷发之后，经历了一段长期安静的远洋环境，这进一步证实南海在演化早期是“远洋沉积环境”，与现今的“半远洋沉积环境”截然不同。
“大洋红层在这个航次的钻探地层中出现，表明至少1000多万年前的南海曾经开阔而安静。斗转星移，南海沿着自身地质历史发展的轨迹不断演化，深海环境也随之不断变化，再也没能回到史前安静祥和的沉积岁月。”刘志飞说。
“决心”号上的海洋古生物学家们还发现，南海大洋红层里普遍发育生物遗迹，尤其在底部层位中，含有大量的微体化石，如有孔虫和钙质超微化石等。