让比尔·盖茨感到非常振奋的“全球健康药物研发中心” （Global Health Drug Discovery Institute，以下简称“GHDDI”）项目，3 月 24 日正式在北京启动。由北京市人民政府、比尔及梅琳达·盖茨基金会（以下简称“盖茨基金会”）以及清华大学联合发起成立的 GHDDI 项目是该类药物研发中心首次在中国落地，也是国内科技领域首个采用创新的 PPP（Public Private Partnership）模式的民办非企业单位。
比尔盖茨为“全球健康药物研发中心”揭牌并致辞。清华大学供图
国际知名的干细胞化学生物学家、清华大学药学院院长、GHDDI 理事兼主任丁胜教授在现场介绍时称，中心目前正在全球范围内积极招募杰出的研究人员，现已有多位具有海外顶尖教育研究背景的资深科研人员加入 GHDDI，正式开启了中心的药物化学、计算化学、结构生物学的平台建设、项目开发、评估和管理工作。同时，GHDDI 还与合作伙伴——美国加州生物医学研究院（California Institute for Biomedical Research，简称“Calibr”）——共同开展了针对肺结核、疟疾和隐孢子虫病的新药研发项目。
比尔盖茨在基金会上讲话。清华大学供图
公开资料显示，该中心关注全球健康问题，将主要针对影响发展中国家贫困人口的重大疾病研发新药，开展国际药物研发合作，进一步完善、强化早期药物研发的实效体系，建设新药研发和转化的创新平台，加快生物医药基础研究向临床药物的有效转化，意图成为连接全球药物先期研发前沿机构与下游临床开发单位的重要枢纽。
正式落户前，北京市政府、清华大学与盖茨基金会进行了长期的沟通。
2016 年 1 月 22 日，清华大学校长邱勇在瑞士达沃斯与盖茨基金会联席主席比尔·盖茨签署了合作备忘录。2016 年 8 月 17 日，在各方的共同努力下，研发中心在北京正式登记注册，进入建设阶段。
北京市副市长隋振江在启动仪式上表示，北京作为全国科技创新中心，将大力推进生物医药产业跨越发展工程，GHDDI 的成立在中国医药创新领域以及中国和盖茨基金会深度合作方面均具有开创性意义。
清华大学邱勇校长在现场介绍称，此次与盖茨基金会及北京市政府合作成立全球健康药物研发中心是清华大学推动创新药物研发的一项重大举措，也对提升清华大学的国际影响力有着重要的意义。邱勇还认为，相信随着三方合作的不断深入，清华将充分发挥在人才、科研、成果转化方面的协同作用，利用综合性交叉学科的资源优势，助力 GHDDI 建设成为世界一流的新药研究与转化平台，共同为全球公共卫生和医药健康事业做出更大贡献。
比尔·盖茨在致辞中则表示：“GHDDI 是盖茨基金会在全球范围内的首个该类型合作项目，希望这一合作项目充分发挥中国研发优势，成为连接全球健康药物先期研发前沿机构与下游临床开发单位的枢纽，为抗击影响世界贫困人口的重大传染病贡献重要研究成果，支持全球范围内健康和发展目标的实现。”
“盖茨基金会对与北京市及清华大学在合作建设全球健康药物研发中心上所取得的进展感到非常振奋，并且高度认可中国的创新能力和清华大学的科研优势，将一如既往地支持 GHDDI 的建设发展。”比尔·盖茨表示。