据外媒报导，瑞士AR汽车导航公司Waymo于昨日（3月14日）宣布获得1800万美元的B轮融资。领投方为阿里巴巴，其他投资者包括红杉资本、500 Startups、英特尔资本、Accel Partners、New Enterprise Associates、以及Y Combinator。目前，WayRay累计融资已达3000万美元。
阿里巴巴的这一投资是其在AR领域的最新动作。公开资料显示，2006年2月，阿里巴巴领投了Magic Leap 7.94亿美元的C轮融资。另外，去年11月，阿里巴巴向以色列的AR公司Infinity AR投资1500万美元，阿里巴巴也因此成为了该公司最大的股东，持股比例超过22%。
根据官网介绍，WayRay于2102年成立，总部位于瑞士，研发中心位于俄罗斯，并在美国设有销售和市场部门，未来将会在上海开设办事处。目前，WayRay官网上列出的主要有全息AR汽车导航仪Navion和行车习惯记录仪Element两款产品。
全息AR导航仪Navion
Navion其实是一款HUD（抬头显示器），可以将导航信息、行驶速度、安全提示等以全息影像的形式投射在挡风玻璃上，且无需任何额外眼镜或头套等设备。
此外，WayRay还表示，在未来升级版的Navion中还可以查看邮件和信息，但是为了不让司机分心，该功能仅可以在等红灯、路边停靠等车辆处于停止的状态下激活。据悉，未来Navion甚至还能以“HERE城市万花筒”的形式在图像中展示街边的商铺信息，但是这个功能对网络的要求太高，预计短时间内不太可能实现。
由于导航箭头看上去是投射在道路上的，而且速度、燃油等信息也是直接投影在挡风玻璃上，司机在驾驶时不再需要时不时的低头或者转头来查看各种信息，因而可降低驾驶中的安全风险。为了进一步提高驾驶的安全性，WayRay还为Navion增加了语音控制和手势控制，不过官网并没有对该功能做详细介绍。
行车习惯记录仪Element
Element的定位是行车助手，内置陀螺仪和加速传感器，支持GPS和GLONASS两种导航系统，可以通过OBD-II接口与汽车相连，并配合专用App使用。
Element的主要功能是记录汽车行驶过程中各种数据，并通过对收集的信息进行分析，为司机提供驾驶建议。根据官网介绍，Element不仅能延长汽车轮胎的使用寿命，提高驾驶的安全性，还能节省燃油。
不过，Element目前尚处于概念阶段，介绍页面只写着“COMING SOON”，并未给出具体的时间表。
WayRay的优势与野心
4年来，WayRay一直在研发全息显示技术。此前，WayRay曾与三星合作，在今年1月的CES上展示了它的系统。WayRay宣称，自家公司的技术可以汽车的挡风玻璃上实现全彩色的投影，并能够为司机提供更广的视角，此外，其硬件和控制系统需要的空间也更小。
公司创始人兼CEO Vitaly Ponomarev在一份声明中表示，“目前，WayRay是世界上唯一一家将AR系统整合到汽车中的开发商。相对传统的HUD（抬头显示器），我们更有优势，而这也为我们提供了与全球最大汽车厂商合作的机会。”
除了融资事宜，WayRay还宣布与斑马公司（阿里与上汽共同投资的初创公司）达成合作，共同开发全新的汽车导航和信息娱乐系统。该公司表示，WayRay的AR抬头显示器Navion将整合到上汽2018年的一款车型中去。根据该公司的说法，该车型将成为世界上首款搭载全息AR抬头显示器的量产汽车。
不过，WayRay的野心不只是中国市场。Ponomarev表示，“2017年，我们将推出消费者版本的Navion，并将与全球主要的汽车厂商签订合同，内置我们开发的具有突破性的信息娱乐系统。”根据此前的报道，消费者版Navion的售价预计在300~500美元之间。
当然，目前所有的HUD产品都面临被淘汰的风险，因为当汽车实现全自动驾驶时，汽车将不再需要司机，而HUD也就再无用武之地。不过WayRay似乎很乐观，他们认为，当全自动驾驶汽车普及之后，汽车厂商则可以利用WayRay的这一系统作为提供娱乐服务的基础。