Mashable 中文站 3 月 10 日报道
在聊天工具领域，谷歌进入市场较早，却因为产品线混乱不堪、各自为阵，结果陷入边缘化。日前，谷歌再一次对主要的聊天工具 Hangouts 进行了分拆改造，主要目的是挑战微软面向企业市场的聊天通信工具 Slack。外媒也对谷歌的聊天产品战略表示“搞不懂”。
在过去若干年中，谷歌曾经推出过大量的聊天工具，后来经过整合，Hangouts 成为重点培养对象。不过谷歌日前对 Hangouts 进行了重大改造。
为了让 Hangouts 工具对企业用户更友好，谷歌把这一工具分拆成为两个产品，分别是视频会议服务 Hangouts Meet，以及 Hangouts Chat，后者可以按照团队模式进行聊天，酷似微软旗下的 Slack。
Meet 已经逐步开始对外推出，该产品实际上来自 Hangouts 过去的多人视频通话功能，其中新增加了面向企业的特色。和老版本的 Hangouts 一样，Meet 能够支持最多 30 人共同视频通话，另外用户也可以通过电脑或手机客户端加入聊天。
和老版本 Hangouts 相比，Meet 的用户界面进行了完全重新设计，新界面中更容易看到参加聊天的所有用户。谷歌表示，加入视频通话的过程也进行重新设计，比过去更为简单。
谷歌负责 Hangouts 产品的总监表示 Scott Johnston，无需账号、无需插件、无需下载等，用户只需要分享一个链接，就能够加入视频群聊中，无论是在会议室、电脑台式机还是手机客户端，用户只需要几次点击就能够进入聊天。
对于企业的付费用户，Meet 也可以通过一个直拨电话号码，让远程用户加入视频会议中。
上述的 Meet 工具，面向所有拥有 Gmail 邮箱的用户开放，不过 Hangouts Chat 则仅仅面向企业用户。
从功能上看，Hangouts Chat 是微软 Slack 的直接竞争对手，该工具可以让企业或者组织的团队展开群聊，此外还支持众多的第三方插件功能，比如聊天机器人、或是办公工具等。
谷歌也为这款服务开发了自己的机器人工具，能够帮助企业用户自动安排会议日程。
一直以来，Hangouts 是主要以普通消费者为对象的聊天工具。在 PC 互联网时代，Hangouts 依靠视频群聊功能获得不少用户，但是在手机聊天时代，Hangouts 逐步没落，人气远不如 Snapchat、Instagram、WhatsApp 等产品。
据悉，上述的 Meet 和 Chat 主要是给企业用户开发，未来 Hangouts 如何面向消费者提供版本升级，尚不得而知。
外媒指出，和谷歌其他的产品一样，谷歌在聊天通信领域的战略令人不解。
谷歌过去有过众多的聊天产品，相互竞争形成内耗，后来开始整合，将 Hangouts 作为主要培育的产品。然而之前，谷歌内部的开发团队又推出了两款手机聊天工具，分别是 Allo，以及视频聊天专用工具 Duo。这两个产品都是在去年才对外推出。
另外，谷歌也在对安卓操作系统内置的短信和聊天工具进行升级改造，希望将用户体验提升到类似苹果 iMessage 的水平。
据外媒分析，谷歌众多的聊天工具出现了臃肿的现象，但是谷歌对于 Hangouts 的战略似乎是对其重新定位，谷歌希望将其作为一种面向企业用户的聊天服务，而把 Allo、Duo（以及安卓系统内的内置聊天工具）作为面向消费者的产品。
之前，谷歌逐步开始进入企业聊天和通信市场，和微软 Slack 的竞争加剧。因此上述对于 Hangouts 的改造，可能是一个明智之举。在微软内部，该公司不久前也推出了类似的新服务“Teams”。