空调系统消耗了大量电力，现在科罗拉多大学的 Ronggui Yang 和 Xiaobo Yin 在《科学》期刊上报告了一种能帮助建筑物被动降温的新材料。这种透明塑料薄膜嵌入了微型玻璃球，成本低廉，能向其接触的任何表面实现最高 10°C 的被动降温。新的塑料薄膜依赖于“辐射冷却”的机制，该机制利用了大气层允许携带热特定波长的红外辐射不受限制的逃逸到太空的事实。利用这一机制冷却建筑物最早是斯坦福大学范汕洄教授的团队在 2014 年提出的，斯坦福团队发明的材料能将表面冷却 5°C。在最新研究中，研究人员将降温能力提高到了10°C，而其成本仅仅为每平方米 0.25 到0.50 美元。