“我的一个同事非常聪明，能比别人更快地解决问题。”当一个5岁女孩听到这段描述，她们与男孩一样，会猜测这个聪明人是与自己一样的性别。但到6至7岁时，她们猜测这个聪明人是女性的可能性下降了20%~30%。相关论文近日刊登于《科学》期刊。据悉，美国社会存在一种很普遍的刻板效应，即男性比女性更聪明。由于存在这种偏见，有的女性对自己的智商没自信，也导致某些领域的女性比例显著低于男性，造成性别失衡。
为进一步了解这种性别偏见，研究人员针对400名5至7岁美国儿童设计了一系列测试，这一年龄段被认为是性别偏见开始形成的时期。他们给小朋友讲述了一个“非常非常聪明”的人，但小朋友并不知道故事主角的性别。然后，研究人员给小朋友看四张图片，两男两女，让他们猜测哪张图片是故事里描绘的人物。
结果显示，男孩和女孩在5岁时，都会更倾向于选择自己的性别，他们认为自己的性别非常聪明。但是，女孩到6岁时，这种倾向就会减弱。女孩选择女性的概率低于男孩选择男性的概率。
之后，研究人员向孩子们介绍了一款新游戏，并告诉他们只有“非常非常聪明”的小朋友才能在游戏中取得好成绩。然后他们测量了小朋友对游戏的感兴趣程度。结果显示，男孩和女孩5岁时都非常想参与这项游戏，但6到7岁的女孩对这项游戏的兴趣低于同龄男孩。
但科学家还有一个惊人发现，就是男孩和女孩都认为女孩能取得更好成绩，而这表明孩子们不认为学习成绩好和聪明有必然联系。研究人员下一步希望弄清孩子们的这些有关智力的观点来源于哪里。