近几周，数亿中国人正返回老家，与家人一同欢度春节。24岁的罗洛则忙于在移动应用上回复消息。这是由于，一些单身男性正在寻找临时女友，好向老家的父母交待。
在春节返家期间，单身青年常常遭到亲属的劝告，向他们强调婚姻的重要性。因此，许多单身人士不得不寻求临时的女友或男友。然而，近年来智能手机的兴起意味着，你可以通过移动应用花钱找到这样的临时伴侣，而只需几次点击即可。
其中一款应用“来租我吧”创始人曹甜甜表示：“我们平台上已有超过1000名用户注册，希望在春节期间租到临时伴侣。”在这款应用上，用户支付每小时1元至1999元人民币的价格，即可租人参加晚宴、聊天、打麻将，甚至足疗。
春节期间，这一价格出现了上涨，数千名像罗洛一样的20多岁年轻人要求对方支付每天3000至1万元人民币的价格。
一名来自四川的女性表示：“我仍在找人填满我的空闲时间。”在未来7天中，她只有两天半的时间仍然空闲。“不过我只接受同省的用户，我没有时间浪费在路上。”
除了来租我吧之外，中国市场还有5款主要的类似应用。这些应用通过分成获得收入，而有些也向用户收取服务订购费。
曹甜甜预计，未来5年这种租人业务将发展成为数十亿美元的市场。她表示：“我们的商业模式依然很新，但越来越多年轻人已经接受了这种概念，即以商品的形式出售自己的时间。”
自2015年推出以来，来租我吧已经吸引了70万用户，在腾讯微信上则有170万关注者。
然而近年来，约会租赁，无论是线上还是线下，都备受批评。社交媒体上的网民和法律专家对这种行为是否符合道德和法律提出了质疑。
北京律师协会刑法委员会官员李红钊表示：“关于约会租赁，中国的法律并未明确禁止。然而这样的活动中存在风险，从而导致在一定程度上的违法。”他表示，某些时候很难定义适度亲密和性骚扰之间的界线。
百度贴吧和腾讯QQ上也有些个人提供交友服务。不过服务的购买者需要注意，对方并没有得到身份认证，这与专门的移动应用不同。
曹甜甜表示，来租我吧最初的目标是协助解决大城市中单身年轻人的孤独问题。“我试图找到一种更高效的方式吸引人们出门。谁愿意通过社交媒体聊天几个月时间，但最终一无所获？”
在亚洲其他地区，在线租人服务通常都是基于网站的平台，例如韩国的Soulmate和新加坡的Pally Asia。后者自称为“朋友租赁”平台，并计划于今年上半年推出移动应用。
