欧洲南方天文台（ESO）利用其在智利的阿塔卡马大型毫米/亚毫米波阵列（ALMA）对太阳内部进行了直接的观测研究，并发表了数幅震撼的高清图片。包括一幅接近2倍地球直径的太阳黑子图片。据ESO介绍许多地面天文望远镜都不会轻易地对准太阳拍摄，而ALMA阿塔卡马大型毫米/亚毫米波阵列却可以依靠着特殊的天线设计， 能够通过射电干涉测量(radio interferometry)对太阳可见部分进行直接观测，同时避开观测太阳带来的物理伤害。
在一份声明中，ESO声称“这项工作的成果能够以ALMA的独特视觉和能力生成一系列图像，帮助我们对太阳的研究。从太阳直接观测的数据将在本周面向全球天文爱好者社区公布”
ESO公布的新图像有1.25mm波谱版本和3mm波谱版本。