城市是为了创新而存在的。
这是自推出“新一线城市”概念之后，第一财经·新一线城市研究所从各个面向解剖和分析中国的城市时一直抱持的观点和态度。
从城市诞生的第一天起，它就算不上是人类最舒适的生活形态。但即使在互联网已大规模普及之后，人们依然愿意选择这种拥挤且紧张的生活方式，其原因无外乎城市的便利、多元、高效和包容。而这些特征最终指向的是，城市始终是最容易诞生创新的社会环境。
多伦多大学教授 RichardFlorida 在其著作《创意阶层的崛起》中写道：“创造力无法像矿藏那样储备、争夺和买卖，它必须经常得到充实、更新和维护，否则就会悄悄溜走。”
目前可以查阅到的有关中国城市创新能力的排名大多是以最直观的数字指标来计算的：专利数、著作权数、高新技术企业数、创业公司数等。它们在某种意义上奏效，却可能无法代表全部创新，甚至会产生误导。城市管理者和公司们可以想办法增加专利数，但那未必对这个世界的某个细节做出了什么改进。更何况，每天有许多无法申请专利的创意产生，这是数字无法体现的——却又都在我们认为的创新的含义之中。
因此当新一线城市研究所试图用数据来分析中国城市的创新力时，放弃了仅针对创新成果的度量，而是回到创新的本源上——专利、著作以及无法被测量到的所有创新，最终都是由人创造的。他们可能是科学家、工程师、设计师、艺术家，或是不知道如何自我定义的年轻人和年长者。
相比“一个城市到底拥有多少创新力”这个问题，新一线城市研究所更关心城市如何变成适宜创新力生长的“土壤”。我们相信，在城市任何的细微之处都有创新的可能，重要的是如何吸引有创造力的“种子”。这也是此次“2017 年中国城市创新力排行榜”的初衷。
最终，2017 中国城市创新力指数从热钱指数、独角兽指数、租房指数和合伙人指数 4 个维度对中国城市作出综合度量。使用的数据来源包括数据合作方 36 氪、智联招聘和企业征信服务平台风报，以及官方人口数据和高新技术企业名单等。
考虑到创新能力需要建立在一定的经济和商业活力基础之上，本次“2017 中国城市创新力排行榜”仅将“2016 中国城市商业魅力榜”上的 19 座一线城市和新一线城市纳入评选。
由此得出的中国城市创新力排名依次是：北京、深圳、上海、广州、杭州、天津、成都、武汉、苏州、重庆、南京、西安、长沙、青岛、宁波、无锡、厦门、大连和沈阳。
以下将详细解读四大指标的具体考量维度和计算方式。
热钱指数
在商业世界，创新往往是在公司这种社会组织中出现的，资金也的确会减轻创业公司负担，让它们能够专注发展。所以，当一个城市里愿意投资创新的钱越多，创新可能就越多。
但资金不代表全部，很多时候它并不灵敏，大量公司拿到起步资金，不久就解散了，它们并没有给这个世界带来什么变化。所以，投资的有效性对城市的创新“土壤”来说至关重要。各城市获得C轮以上融资的企业数量意味着这些创业公司的生命力更持久。
此外，我们也借鉴了生物多样性来计算每个城市中创业项目的多样性，也通过统计创业孵化器的数量来反映城市的创业扶持度——它们越来越成为创新的集中地。
独角兽指数
高新技术企业是官方认定的一个标签，它的数量基本可以代表一个城市拥有的技术创新力。
在独角兽指数中，我们不仅统计了各城市的高新技术企业数量和它们拥有的专利数，还依据高新技术企业所在行业，计算了每个行业中公司聚集度最高的 5 座城市。
新一线城市研究所曾在苏州调研时发现，从事纳米行业的技术人员会优先考虑在深圳或苏州就业，因为这两座城市的纳米产业聚集度够高，行业发展也处于领先地位。想要找出类似深圳和苏州之于纳米行业这样的相关度，是我们计算高新技术企业聚集指数的初衷。
对高新技术企业来说，由于在技术基础、行业人才供给或具体的研发及生产环境等方面有特殊要求，对城市的偏好未必随大流。这些就成为了城市中珍贵的“独角兽”行业。
合伙人指数
合伙人指数讨论的其实是这样一个话题：如果你想要创造一个新产品、新服务或者新公司，你能在这座城市找到多少志同道合的伙伴?
智联招聘提供了竞争指数这个重要维度。它计算了平台上每个行业的简历投递数和招聘职位数的比值——比值越高，竞争程度越高。不过在这个数据中，总量和比值同样重要，因此城市的竞争指数还要乘上相应的招聘规模系数。
当然城市中的人才供给和人才储备也同样重要。这里我们用城市中的在校大学生数量来描述人才储备，而城市外来人口(非户籍常住人口)的占比则用来衡量人才供给——它同时也标志着城市的人才吸引力。这些基础的人口数据代表的是城市中新的可能性。
租房指数
创新成本对于公司组织来说是研发资金和技术的投入，而对于城市来说，是留住有创造力的人才的成本——其中的很大一部分是居住成本。
我们用城市的租房指数来代表城市的创新成本。在这一项的计算上，我们没有简单地将城市的平均租金水平计入租房指数，而是首先选出了每座城市中公司分布最密集的 10 个区域，然后以每个中心为圆心、当地平均通勤距离为半径画圆，计算出这些企业聚集地的平均房租。
当然，房租并不是越便宜越好。毕竟，因为工作机会多而推高的房租对城市创新力发展并非坏事。因此我们把高租金带来的好处也计算在内——在租房指数中排名前列的城市不仅租金低廉，也得有大量公司聚集。
房价总会随着大公司的进入增长，这被城市规划学者称为“士绅化”。对此项靠前的城市来说，抓住当前的红利期十分重要。在自己还不太贵的时候，尽可能增加对创新者的吸引力。