麻省理工学院(MIT）的研究人员总是在不断地推出新发明，所以他们发明一种比钢牢固的新材料也不是那么令人惊讶，但特别有趣的是，他们设法令这种材料比其他任何东西都轻。 研究团队使用了一个非常常见的元素来创建它：碳。
不同的原子排列方式不仅决定了材料的外形，而且决定了材料的许多基本物理性质。例如石墨烯是由 sp2 杂化的碳原子紧密排列而成的蜂窝状的晶体结构，石墨烯的特殊原子排列方式使其成为了目前强度最大、导电导热性能最强的一种材料之一。 不过石墨烯的缺点是它是一种只有一个原子层厚度的准二维材料。
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MIT 的研究人员发现，通过将石墨烯的许多单原子层薄膜融合在一起，他们可以创建一个网状结构，虽然多孔，但能保留石墨烯的惊人强度性能。他们使用 3D 塑料模型来测试在压力下哪个结构最强，然后以相同的方式排列石墨烯。最后他们得到的材料密度只有钢的5％，但强度确是钢的 10 倍。
研究人员认为这种材料未来可能能被用于汽车，飞机和其他领域。新的基于石墨烯的 3D 材料被认为是目前已知的强度最大、最轻的材料之一。