据外媒报道，科学家首次观测了太阳系外一颗气态巨行星的天气系统。研究人员发现距离地球1040光年的“炎热木星”HAT-P-7行星正被狂风所肆虐，并出现“红蓝宝石”云彩。研究人员使用美国宇航局（NASA)的开普勒太空望远镜来观测了一段时期内HAT-P-7行星大气层的变化。
艺术家绘制的HAT-P-7b渲染图
英国华威大学的David Armstrong博士表示：“HAT-P-7b是一颗处于潮汐锁定状态的行星，使其永远以同一面对着其围绕公转的星体。我们发现云在寒冷的背阳面形成，但在炎热的朝阳面迅速蒸发。 这些结果表明，这颗行星正被一场狂风所肆虐，将云从背阳面输送到背阳面。 风速的变化非常明显，导致形成大量的云层，随后逐渐消失。”
研究人员发现形成的“早晨云”在朝阳面1700摄氏度的高温下可能足以融化刚玉和钙钛矿等。 红宝石和蓝宝石都属于刚玉矿物，这也可能使得HAT-P-7出现一些五颜六色的云彩的原因。
Armstrong表示：“红宝石云彩可能会在这颗行星上移动，并以令人惊叹的方式出现或消失。 ”
这项研究成果发表在《Nature Astronomy》上。