HouseParty
“这是一款奇妙的应用，它让我能够和我所有的亲密朋友同时保持联系。”近日，一位用户在应用“Houseparty”下方评论称。
Housparty是一款视频群聊应用，上周五以来，它在App store上的下载排行超过了Facebook。同时，有媒体称Houseparty完成了一轮由红杉资本领投的5000万美元融资。
在美国，有人认为，Houseparty将和曾经的Snapchat一样，成为一款现象级的社交产品。不过持相反观点的人觉得，Houseparty团队去年开发的另一款直播类产品不尽如人意，因此很难预见类似产品接下来到底能火多久。
目前，Houseparty已经积攒了超过100万名用户。记者询问了国内多位互联网业内人士，他们均表示对于Houseparty这样一款产品并未作了解。不过从产品形态上来看，视频群聊功能早已根植在了微信、QQ和陌陌等产品中，中国用户对此并不陌生。
视频群聊产品蹿红
目前，Houseparty是一款完全免费的应用，你甚至不会在产品内任何地方找到广告。
Houseparty的开发团队此前曾推出类似于国内“映客”的直播平台Meerket。但在Houseparty上线之初，其团队并不愿意让外界得知该产品和Meerket背后系同一支团队。
Meerket走红于2015年的“西南偏南”音乐节，并一度累积了百万级用户。但Meerket也面临着Twitter旗下的Periscope和Facebook旗下的直播平台“Facebook Live”的激烈竞争。这种情况下，Meerket逐渐迎来增长的停滞，团队决定将注意力转移到开发新产品上。
那么，Houseparty是如何在美国青年群体中受到追捧的？据悉，在产品推出之后，Houseparty集中在美国南部和中西部的大学、高中进行了营销推广。Houseparty通过学校社团来推广自家产品，并鼓励学生通过视频进行聊天，甚至通过视频来完成家庭作业。
Houseparty的联合创始人、CEO Ben Rubin将这款应用定义为“非正式”的群组视频聊天软件。Rubin此前曾表示，Houseparty的用户群体主要在25岁以下。
第三方统计平台Apptopia的数据显示，过去一个月内，Houseparty在北美和欧洲市场的下载量分别为148.62万次和49.14万次，远远领先全球其他市场。Houseparty于今年2月登陆App Store，在过去一个月中，Houseparty在美国App store的下载排名在2至14名之间。
值得一提的是，Houseparty在App store下载排名比肩Facebook，甚至在上周五超越Facebook。不过，免费应用排行名次主要通过应用前后几天下载量、活跃度和评价等几项指标综合得出，这说明Houseparty增长势头的确很猛，但远不能说明Houseparty有威胁Facebook地位之嫌。
当然，Twitter扶持起了自己的直播应用后，在平台内封杀了Meerket。这导致了Meerket增长乏力。
和当初人们对于Meerket的怀疑一样，Houseparty能够持续火下去么？要知道，在Meerket走红之后，团队很快获得了超过千万美元的融资，部分投资者将直播类应用Meerket视为下一代的社交平台。在Houseparty身上，投资者有着类似的寄望。
现象级社交产品？
目前，国内多个社交类产品早已上线“视频群聊”功能，但鲜有将“视频群聊”作为主要产品功能的App。
2015年10月，微信团队将“视频群聊”新增至最新版本的微信中，最多九位用户可以同时进行视频聊天。这样的产品设计类似于直播，但和直播不同的是，视频群聊并非简单的“一对多”，而是将直播观众人数限定在少数的几位。
早在微信之前，QQ已经推出了这项功能：其中一个应用场景是在即时对战游戏中，不同的玩家通过视频群聊进行交流。即便是在硅谷，类似功能早在Skype和Google Hangouts（中文名“环聊”）中得到体现。早年，Skype甚至还对视频群聊功能进行收费，直至Google推出Hangouts后，Skype才跟进谷歌的免费策略。
国内另一个社交产品陌陌，在11月同样上线了视频群聊功能。一位熟悉上述社交产品的人士告诉21世纪经济报道记者，极少公司会选择披露类似视频群聊功能的使用情况，因此，外界难以获知群聊功能在社交应用内的受欢迎程度。
国内从来不缺乏支持视频群聊社交的产品，甚至包括小米这样的手机厂商，也已经在手机内直接内置了视频群聊的入口。但在国内，目前几乎很少出现类似于Houseparty这样，单纯的视频群聊应用。无论是QQ还是陌陌，视频群聊仅仅是产品功能之一。
此外，从团队背景来看，Houseparty和此前的Skype们有所不同。Houseparty由一支视频直播创业团队设计，初衷也来自不少用户并不乐意进行全面公开的视频直播。而Skype从一款即时社交通讯软件出发。
如果将Houseparty和主打“阅后即焚”的Snapchat对标，两者倒是有相似之处，例如它们均以年轻用户作为主要的用户群体。当然，和Snapchat早已上亿的用户规模比起来，目前刚过百万的Houseparty在用户规模上仍有很长的路要走。
需要指出的是，Houseparty模式的社交产品，在中国市场未必能火起来。近期在中国区App store的社交排行榜上，它仍排在400名开外。但它最近一个月以来多少还是引起了部分中国用户的兴趣，要知道其此前的排名基本在一千名外。