美国航天局近日称，将于2018年首次在深空演示X射线通信技术。科研人员认为，这项技术可实现在太阳系每秒数千兆的数据传输能力，可满足未来深空探索任务中面临的导航挑战。
这项名为NavCube的技术，可以利用X射线在外太空超远距离高速传输数据。美国航天局计划于2018年在国际空间站一个外部托板上测试这项技术。
为了演示这一单向X射线通信技术，项目成员将在托板上安装“调制X射线源”，它将通过X射线向166英尺外位于国际空间站桁架相反一边的“中子星内部成分探测器”接收器传输数据。
一般认为，距地球38万公里的月球及更远的太空属于“深空”范畴。专家认为，深空探测已成为新世纪航天探索的热门领域，并呈现出探测目标多元化、探测形式多样化等特点。