剑桥大学的研究人员通过实验发现，身高体重指数（BMI）与记忆障碍呈现清晰的关联：参与者的BMI指数越高，表现越不尽人意。他们的研究表明，肥胖或许能导致神经组织退化情况的发生。研究还发现，肥胖与记忆减退双向关联。这意味着，超重及肥胖不仅影响记忆功能，还可能篡改人们对从前饮食经验的记忆，从而影响人们未来的饮食习惯。有迹象表明，肥胖症影响控制记忆和想象力的大脑区域，这也作证了该关联性。如2010年，波士顿大学医学系研究人员报告称，身体健康，但腹部脂肪逐渐堆积的中年人，其脑容量略有缩小。负责学习和记忆的大脑海马体，与身形更苗条人群的海马体相比，肥胖人群的海马体要小得多。以500名参与者为观察对象的最新大脑扫描研究证实了超重及肥胖与脑部严重退化之间的关联。该现象在中年人群中体现尤为突出，在这个群体中，肥胖相关的身体变化可导致大脑年龄增加大约十岁。肥胖是一种复杂的身体状态，其成因是多方面的；所以，我们仍旧无法得知它如何影响大脑结构和功能。