快速射电暴（Fast Radio Burst，FRB）是一种持续时间只有几毫秒的无线电波爆发事件，一般仅维持短暂时间且不会重复，最近一次天文观测到的天文史上第18次快速射电暴事件，具有重大意义。此FRB事件可能源自遥远的银河系外，距离远远超出已知的银河系范围。而且科学家在此事件中获得了前所未有的丰富信息，科学家能够对其进行“精确的”来源范围确定，或将帮助人类揭开整个“宇宙网（Cosmic Web）”结构之谜。
澳大利亚的Parkes射电望远镜
由于此次FRB事件天文学家富含大量信息，尽管仍无法确认FRB信号的起源是如何发生的，科学家得以将其作为某种探测器，以测量“宇宙网”的磁场，较为精确的FRB起源位置范围。地球和射电暴之间跨越几大尺度的星际空间，科学家通过其富含的密度和湍流的信息测量，来了解星系之间的旋臂物质，和宇宙网结构，宇宙是由众多星系构成的庞大“宇宙网”串成丝状或卷须状。此信息还将帮助科学家揭开宇宙起源和发展的谜团。
首次将快速射电暴的范围确认在如此狭小的星际空间
此次重大天文发现的相关文章出版于今日发行的《科学》期刊，主笔作者Vikram Ravi称“此次FRB事件代表了一种相当清晰的呈现星际宇宙的探测方式，尽管我们仍无法确认其准确的形成，比如特定的起源星系，或者连它们究竟如何产生的也不清楚。”
快速射电暴对于天文学家来说仍是颇为神秘的现象，对其形成原因也一直未能确定。迄今为止科学家一共只观测到17次快速射电暴，这些事件均为独立非周期性事件，而且通常仅仅维持几毫秒。据此科学家猜测，快速射电暴可能是中子星撞击时候产生的。
此次FRB事件的彩色波谱示意图
Ravi声称此前从未发现过具备如此足量信息的FRB信号，“此次是我们首次得到如此多的测量数据汇总。”科学家将进一步对这些信息进行深度分析，“这显示了对宇宙如此大规模的探测是可能的，尽管该FRB具体来源成因仍是一个未解决的谜团，但其给了我们一个巨大的希望，[观测]它们将在未来大有可为”