在总统大选过后,Tesla解决了一个困扰公司多年的问题:生产延误。
这个问题被反复提起:在汽车领域,Tesla首席执行官Elon Musk是一个有远见卓识的人,但在生产方面,他解决不了产能不足这一问题。
Musk想通过收购德国自动化制造公司来寻求改变,但收购条款还未公布。
“生产地狱”
有关Tesla生产问题的最著名例子是:Model X的生产遭到了延误,Tesla推迟交付日期直至2016年下半年。Musk自己也承认了这个问题:
在公司第二季度财政收入电话会议上,他表示:“我们处于生产地狱。直到6月份,我们才从地狱里爬出来。”
Musk甚至表示,为了亲自检查车辆脱离生产线的情况,在Tesla的弗里蒙特工厂时,他是睡在睡袋里的。(要一位首席执行官睡在工厂里来确保生产顺利,这难道还不能让投资者们担忧吗?)
弗里蒙特工厂本身的情况:每年有能力制造50万辆汽车,但目前仅生产了一小部分。到今年年底,如果Tesla想要维持其全年交付总数,就需生产8万到9万辆汽车。
弗里蒙特工厂目前使用580台巨型机械手臂来装配Model S和Model X 汽车。但Musk已经表示,他想要用更多自动化设备来提高如今滞后的速度。
今年9月,在接受来自Y Combinator 的Sam Altman采访时,他说过:“流水线上的额外生产速度应该是包括X和S的。速度大约是每秒5厘米。这非常缓慢。”
Musk表示,针对弗里蒙特工厂的改进计划大约要到2018年夏天才能真正实施。
但针对在2017年开始生产Model 3的计划,Musk还有很多应对方案。在联邦税收优惠政策出台之前,Model 3是Tesla第一辆消费者友好型汽车,售价仅为3.5万美元,但其中不包括自动驾驶仪附件。
对弗里蒙特工厂,Tesla 2016年的目标是提高产量以达到10万辆,并最终能在2018年达到50万辆。但请记住,此时Model 3已有大约40万的预订量。Musk表示,已经卖出了一年的份额。这甚至还没有考虑Tesla的现有模型,Model S和Model X。Musk说,在10月下旬,Tesla新型的100 kWh电池非常热销。
他说:“由于客户的需求量很高,这款电池的产量每天都在增加,而我们也必须去满足这样的需求量。”
目前看来,只有弗里蒙特工厂是远远不够的,这也是Tesla想要去收购其他公司的缘由。
按比例增加
Tesla正在收购Grohmann Engineering。这家世界知名的工程公司将改名为Tesla Grohmann Automation。
该公司是汽车行业的一个重要供应商,为Mercedes开发和生产类似电动动力系统的设施。Grohmann Engineering将履行合同上的内容,大规模自动化生产Tesla汽车。
前面提到过,如果想达到生产目标,就要开放需求以提高自动化水平。收购Grohmann Engineering是朝这个方向迈出的一大步。
Tesla在声明中写道:“在这个用机器来生产机器的时代,我们的工厂是非常重要的。我们相信他们最终会在这个领域赢得更多的关注。贴上高产量的标签,这个工厂就会比其生产的产品更像产品。”
Tesla在同一个声明中称,为了达到2018年的目标产量,它开始在自动化制造系统中寻找工程技术型人才。
Tesla还将建立其它的工厂,以推进其流水线上的生产。
Musk计划在欧洲建造第二个Gigafactory,来同时生产电池和汽车,但确切位置估计要到明年才能彻底决定下来。目前,Tesla正在内华达建造第一个Gigafactory,用于生产Tesla的电池。就占地面积而言,建成后它将是世界上最大的工厂。
所有的这些举措都显示了一个令人鼓舞的迹象,Tesla可能会真正成为电动汽车的自动化生产工厂。